– Слушаю, Мальвази.

Пальцы Поппи замерли, ее сердце упало, и глаза расширились от изумления.

– Франко? – задохнулась она. – Я не ожидала… Я думала, что тебя не будет…

– Поппи, – проговорил он, – это правда ты?

– Да… извини, я не думала… Я не ожидала, что услышу тебя, думала, что буду говорить с секретарями, просить передать…

– Ты набрала мой личный номер, – сказал он ей. – Я всегда отвечаю по нему сам. И я так удивлен, Поппи, что говорю с тобой.

– Франко, – прошептала она, прижимаясь лицом к трубке, словно это было его лицо. – Ты такой же, как прежде.

Она услышала его вздох, когда он произнес:

– После двадцати пяти лет, Поппи, никто из нас не может остаться прежним.

– А я здесь, в Неаполе, в «Гранд-отеле», – закричала она нетерпеливо. – Я хочу видеть тебя…

Наступила пауза, а затем он сказал предостерегающе:

– Лучше не нужно, Поппи. Ты же помнишь? Она кивнула – она помнила слишком хорошо.

– Но это очень важно, – умоляла Поппи. – Мне нужно видеть тебя, Франко. Я здесь, чтобы попросить тебя о помощи.

– Тогда я пришлю за тобой машину, – сказал он коротко, – через полчаса.

Но Поппи знала, что не вынесет воспоминаний о бронированном черном лимузине с затемненными окнами и охране с автоматами.

– У меня есть своя машина, – быстро возразила она. – Я приеду сама, Франко. Я знаю дорогу.

Она успела выяснить, где находится вилла, по своим каналам еще несколько недель назад.

– Я скажу охране, чтобы они ждали тебя, – проговорил он спокойно. – В течение часа, Поппи?

– В течение часа.

Прежде чем положить трубку, она подождала, пока услышала щелчок, когда он повесил свою трубку.