– Я знаю. Но ты, вот что, голубчик. Позови-ка кого ни будь из начальства. Скажи, что встречи желает инженер с завода Сикорского.
Рядовой скептически оглядел мою шинель, с мятой папахой. После чего, не менее скептически окинул взором армяк студента. Я поспешил развеять сомнения:
– Вы, милейший, на внешний вид внимания не обращайте. Дорожные перипетии… Да-с…
В конце концов, был вызван унтер, который препроводил нас к старшему лейтенанту. Тот, представился поручиком Васиным и с интересом глядя на наш гардероб, поинтересовался целью визита. Я, отрекомендовал себя, как Ивана Ивановича Чурова. Рассказал историю с ограблением. Про документы только промолчал. А свой визит, объяснил желанием пообщаться с коллегами.
Поручик заинтересовался. Спросил о личном знакомстве с Игорем Ивановичем[4] (я кивнул).
Потом поинтересовался, чем я занимался на Русско-Балтийском военном заводе и узнав, что перед ним, инженер-двигателист, пришел в восторг.
– Понимаете, мой "Антара ДС", уже третий день неисправен. А у главного механика тиф. Его помощник, пытался отремонтировать мотор, но не преуспел. Командир, еще с утра поехал в Дубровскую, выбивать другого механика, только вряд ли у него это получится. Дефицит – с. А вас сам бог послал! Может быть, посмотрите, что с моей птичкой?
– С вашей птичкой? А вы что – пилот?
– Да. Ну так что? Посмотрите? А я вам, билет на поезд организую. С билетами, сейчас, действительно, большая проблема…
– Ну хорошо. Ведите. Только, если можно, какой-нибудь фартук предоставьте…
Обрадованный поручик, тут же принялся давать распоряжения, а мы направились к самолету. Чувствовал ли я неуверенность? Не-а. Это же не движок "Мерса", напичканный электроникой. А у обычных моторов, причины неисправности по пальцам пересчитать можно. Или компрессии нет. Или бензин не поступает. Или воздух не поступает (либо наоборот – подсасывает, там, где не надо). Ну, или искра на свече отсутствует. Все! С компрессией я ничего сделать не смогу, а вот что касается всего остального, надо постараться, так как у меня появился интересный план.
Вообще, сегодня, со мною творилось нечто странное. Еще когда прояснял ситуацию с билетами, появилось все более нарастающее чувство беспокойства. А когда узнал о проверках, беспокойство перешло в ощущение смертельной опасности. Аж волосы по всему телу дыбом встали. Была твердая уверенность, что попытка проезда для нас кончится весьма плачено. С интуицией спорить не стал. Но когда принялся прикидывать пеший путь, то случилась та же фигня. Не дойдем мы. Шлепнут в дороге. Кто нас убьёт и почему, предположить не получилось. Только чувство опасности выло как сирена. Вот тогда-то и услышал про аэродром. В любом другом случае, у меня и мысли бы не возникло сунуться к самолетам, а тут стал прислушиваться к себе и – чудеса! Интуиция молчала. Так – только легкая опаска шкрябала. Вот мы и двинули к летунам, надеясь неизвестно на что. Теперь, главное, чтобы не получилось, как в том анекдоте про внутренний голос и ковбоя, нагадившего на голову вождя племени…
Когда подошли к аэроплану я скинул шинель (мне тут же был выдан синий халат) и остановил помощника механика, который уже кинулся открывать капот.
– Подождите. Давайте сначала попробуем его завести так. А я послушаю…
Васин, пожав плечами полез в кабину, а механик принялся крутить винт. Самолет сказал – Чих-пых-пых пых. Чих-чих-чих-чих-чих-чих-пых-пых-пых. Я поднял руку:
– Достаточно. Открывайте.
Так посмотрим. Угу. Двигатель звездообразный. Судя по радиатору – водяного охлаждения. Присутствует лейба на которой написано – "Salmson" и мощность – 150 лошадок. Даже карбюратор есть. Аж целых две штуки. Блин… Помню, мне как-то говорили, что таких самолетах карбюраторов не было. Получается, что ошибались. Так… так… Ну, где – то понятно. Сначала, проверил свечу. Искра была. Подача горючего? Вроде есть, но как-то неуверенно. Осмотрел шланг и проволочный хомут. Механик тершийся тут же и подающий инструменты проинформировал:
– Шланг не забит. Я его сразу почистил.
– Все рано снимай. Чудес не бывает.
И чуть позже, продавливая и сгибая топливный шланг победно улыбаясь сказал: