Листик с сожалением глянула принесенную ей кружку с молоком, вздохнула и ответила:
– Если вы не возражаете, я отведу Киру и мэтра Иртувеля в академию, а потом вас проведу к пекарне матушки Милеты.
– Почему туда? – удивился герцог Авилантэ, Листик пояснила:
– А герцог Алиентэ Валиданус со всеми своими адъютантами решил там ночевать. Вот вы и расспросите его и тех адъютантов, которых мы с Тиассой на разведку водили.
Получив согласие, Листик взяла за руки Кираниэль и Иртувеля, шагнула в появившееся серое облако. Король посмотрел на своего брата и спросил:
– Думаешь, эти девочки вернутся? Не испугаются?
– Думаю, вернутся, они не производят впечатления обманщиц. А испугаются ли? С их-то возможностями, чего им боятся? Твой дворец охраняется тройным кольцом охраны, да и в коридоре охранники стоят. Ты видел их лица, когда эта рыжая малышка выходила с Надуорой? Они бдительно несут службу, но как эта девочка вошла, да и привела с собой ещё двоих, они не видели. Пусть эти две девочки не смогут победить утуранскую армию, но, используя их способности, можно эту армию не пустить на нашу территорию. По крайней мере, попробовать это сделать!
– А как это сделать? – поинтересовался король, при этом было видно, что его занимают другие мысли. Герцог ответил, что пока не думал, как можно использовать способности девочек, а король спросил о том, что его волновало больше:
– Как ты думаешь, Авилантэ, не связанны ли военные приготовления утуранцев с наложенным на нас некромантским проклятием, которое должно было послужить причиной нашей смерти? Рыженькая малышка говорила о нескольких неделях, не этого ли события – известий о нашей смерти или тяжёлой болезни – ждут утуранцы? Когда об этом узнали бы, тогда и ударили бы? И кто мог наложить такое проклятие на нас и на Аливантэ? Это надо обязательно узнать и примерно покарать это сделавшего! Как можно скорее узнать, отдай соответствующие распоряжения!
Герцог Каслтурио выслушал короля, выглянул в коридор и приказал позвать начальника тайной стражи, когда тот явился – поставил задачу. После ухода тайнушника снова поднял вопрос о вражеской армии у южных границ королевства:
– Найти и покарать как заказчика, так и исполнителя покушения на тебя брат, твою семью и меня надо! Обязательно надо! И это будет сделано, но сейчас более важная проблема – опасность утуранского вторжения. Если верить донесениям, – герцог очередной раз показал на лежащие на краю стола письма, – то положение более чем серьёзно! А я не знаю, стоит ли рассчитывать на действенную помощь этих девочек, они…
– Ага, – сказала появившаяся у стола Листик, сразу сцапавшая кружку с молоком. Герцог, прерванный на полуслове, не смог продолжать, так как рядом с ним появилась девочка со светло-каштановыми волосами в магистерской мантии. Рядом с ней стояла девушка в строгом сером костюме. Но не это и не красота привлекали внимание к этой девушке, а необычные пепельные волосы. Её большие серые глаза обежали всех присутствующих и остановились на Листике.
– Таиса Ланик, ректор зелийской магической академии, – представила вновь прибывшую Тиасса. Листик перестала пить молоко и неотрывно смотрела на эту девушку. Девушка улыбнулась, и Листик, словно что-то вспоминая, произнесла:
– Тайша?
– Ты меня знаешь? – спросила рыжую девочку девушка с пепельными волосами.
– Не знаю, – ответила Листик и уточнила: – Не знаю, знаю ли. Но мне кажется, что я тебя где-то раньше видела.
Тайша чуть склонила голову, глядя на Листика, а та, закрыв глаза, сказала что-то совсем непонятное:
– Кролики, кролики! Круглые и огненные, они грызут камни!
Листик замолчала, а Тайша и Тиасса замерли, словно боялись нарушить тишину, наступившую после слов девочки. Тишину нарушил герцог Каслтурио, напомнив о вражеской армии и о том, что девочки обещали помочь в сражении с ней. Листик вздрогнула и, словно очнувшись, потянулась за отставленной кружкой с молоком. Тайша и Тиасса переглянулись и одновременно вздохнули. Герцог понял этот вздох как то, что эти девочка и девушка таки помочь не могут, тоже вздохнул и разочаровано спросил:
– Так вы нам ничем и не поможете в будущем сражении?