Один раз мы даже посетили ярмарку, бедные приставленные к нам орки, слышала как они шептались между собой, что лучше целый день провести на плацу, чем таскаться с нами из лотка в лоток. Зато хоть начали в ценах ориентироваться и приобрели немного одежды и обуви. А ведь еще швея обещала к отъезду принести заказанное. И уже пора собираться в дорогу. Тал купил лошадей и повозку, Катя все же выцыганила коня у Дуруба. Вот когда она стала такой прохвосткой? Пара недель в статусе эльфийки, а уже от старой Кэт Карабас мало что осталось.
Занятия магией тоже дали свои плоды. Я смогла снова поставить воздушный щит, правда далеко не такой сильный, как в первый раз, но брат сказал это дело практики. И блокировать доступ к своим мыслям у нас тоже получается. Главное теперь довести до автоматизма. А вот проникать я пока боюсь. Вдруг напортачу и «человек» олигофреном станет? А Катюха зашгла свою «первую свечку». Четыре дня она тужилась-пыжилась, и на пятый фитилек задымился и появился огонек. Чему мы, несомненно, были рады. Тал сказал, что когда маг в своей стихии достигает потолка, при хорошем резерве он может немного освоить чуждые ему. Но только при должном трудолюбии. Поэтому брат, владеющий землей, может кинуть и файербол с апельсинку, и даже поставить воздушный щит. Но энергии потратит при этом больше. Так что такие вещи для крайнего случая. Все равно радует — впереди бесконечность самосовершенствования.
Часть первая. Глава семнадцатая или осторожно повозки трогаются, следующая станция гномьино
Катя
Неделя пролетела незаметно. Вернее заметно, даже местами ощутимо, от бесконечных упражнений, но очень быстро. Я даже привязалась к, этому суровому со всеми кроме меня с девочками, орку. На самом деле он замечательный, но воспитан так и статус обязывает. Мягкий правитель у степного народа долго не продержится.
И вот мы с ним прощаемся. Не думала, что расплачусь, но слезы упорно текут. А Дуру вытирает их и зовет остаться. Он прекрасно понимает, что не смогу, но хотя бы поднимает настроение. Он помогает сесть мне в седло на им же подаренного коня и произносит:
‒ Если у меня когда-нибудь будет дочь, пусть она будет похожа на тебя. Удачи, Катенька, пусть хранят тебя солнце и звезды. Надеюсь, мы еще встретимся.
Я наклонилась и поцеловала его в лоб.
‒Мы еще обязательно встретимся, Великий Дуруб Аш. Обязательно, ‒ и караван двинулся.
Легонько тронув каблуками сапог бока Ярого, догнала нашу повозку. Вытерла слезы. Наш путь лежал на северо-запад. В горы Южный Кайласан.
Вереница повозок и наездников растянулась по тракту. Обманчиво расслабленно охранники-орки осматривали местность. Гномов верхом было мало, этим коротышам неудобно было залезать на лошадей, приходилось использовать что-то похожее на подставку или просить помощи. А это уже за гранью фантастики, так как ниже бородатого достоинства. Поэтому подгорный народ в основном сидел на облучке или скамейках, под которыми лежало оружие.
Так как движение было неспешным, у нас на повозке ехал только пострел из Таркаса и Нуи, которой купили бумагу и мелки для рисования, решив, что это хорошее занятие для ребенка в долгой дороге. Тем более у Тэдди появились друзья, Света вспомнила героев из «Смешариков» и у эльфийки теперь был целый игрушечный зоопарк. Нам на эти игрушки даже патент пришлось купить ‒ теперь если на них в ателье пойдут заказы, то мы получим свои тридцать процентов прибыли. А то, сколько можно брата грабить? Он, конечно, говорит, что мы его не скоро разорим, так как он особо и не тратился раньше, был на полном довольствии еще и платили хорошо, но все равно как-то нехорошо выходит. Бенджамин в Дорхантре заключил несколько договоров, и теперь ехал довольный собой и своей жизнью. Почему мне так хочется стереть улыбку с его лица, от чего так тянет сделать ему пакость? А ведь он сегодня захватил с кухни мои любимые булочки. Такой милый. Съесть что ли? Залезла в седельную сумку, достала из упаковки сдобу, откусила и как заору: