— Зейн нашёл меня в парке Рок Крик, и он действительно не узнал меня. Он как будто пытался, но не смог, и дальше началась сцена из Бойцовского клуба. Мне удалось убежать, ну, я вроде как порезала его и убежала, и пока я бежала, я услышала голос в своей голове, говорящий мне идти в церковь.

Сидевший напротив меня Николай медленно моргнул.

Зная, как всё это звучит, я всё равно продолжила говорить:

— Именно там я увидела Трона и кучу жутких каменных ангелов, но они вроде как неважны, хотя вид их движения будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь. Трон рассказал мне, что произошло, — сказала я, а затем рассказал им всё, чем Трон поделился со мной до того, что я должна была сделать.

Как Зейну предоставили выбор. Ожог при входе в атмосферу. И как, в его нынешнем состоянии, он рассматривал Стражей и всё, что в них было, как врага. Я сказала им, что Трон предупредил, что Зейн… что он может стать угрозой для невинных людей. Когда я закончила, всё, что я хотела сделать, это вернуться туда и найти его.

Найти его до того, как он станет тем, о чём предупреждал Трон, до того, как он сделает то, чего никогда не сможет себе простить.

— Он… он вернул своё Величие, которое… Я не совсем понимаю, что это значит, и он Пал, чтобы… — мой голос сорвался, и каждая часть меня напряглась. Я медленно выдохнула через нос, мои глаза горели. — Он Пал, чтобы вернуться и сражаться рядом со мной, за меня.

— Это душа, — хрипло сказал Гидеон, привлекая моё внимание. — Величие в основном эквивалентно человеческой душе, но для ангелов.

О.

Это имело смысл.

И это также делало всё намного хуже, потому что означало ли это, что Зейн потерял свою душу?

— Величие в том, почему у нас… почему у Стражей чистая душа, — продолжил Гидеон, и он выглядел так, как будто ему нужно было сесть. — Без этого он был бы…

Я подумала о том, что сказал Трон, и меня чуть не стошнило.

— Он был бы похож на призрака?

Гидеон кивнул, и если бы я не сидела, то, вероятно, упала бы. Призраки — это люди, у которых после смерти отняли душу. Некоторые демоны были способны на это. Иногда это случалось, когда призрак задерживался слишком долго и отказывался двигаться дальше. Не было никаких указаний на то, что значит слишком долго. Это было по-разному для каждого призрака. Это было то, что могло просто случиться. В любом случае, призраки были невероятно опасны, мстительны и злобны. Они были олицетворением ненависти и горечи. Чистая злоба.

— Но это не может быть единственное, что случается с Падшим, — возразила я. — Трон сказал, что они надеялись, что Зейну не навредит Падение. Они надеялись, что он будет полезен в борьбе с Гавриилом даже после того, как он решит Пасть. Отсутствие Величия души или чего-то ещё не должно быть единственным, что направляет поведение Падшего, — все они уставились на меня. — Я очень надеюсь, что вы, ребята, мне поверите.

— То, что ты говоришь, должно быть правдой. Это единственный способ узнать, откуда мы родом, — Гидеон повернулся к Николаю. — Это единственный путь.

Николай медленно кивнул и откинулся на спинку стула, проведя рукой по голове и обхватив затылок.

— Он действительно вернулся.

— Да. Действительно, — мои брови нахмурились. — Вы двое знали, что Стражи изначально были Падшими ангелами?