Глава 2

Нет, это не сон и не галлюцинации. Передо мной в одеянии придворного мага стоял убийца, тот самый, ради которого я полезла в дремучие дебри РПГ. Однако полюбоваться им никак не удавалось, он настолько крепко сжимал руку, нанося постоянный урон, что хотелось выть от боли. На самом деле, я давно привыкла к виртуальной невралгии, потому как в абсолютно любой программе присутствовала заниженная болевая чувствительность, рассчитанная для каждого индивидуально, полагаясь на болевой порог организма. Врачи говорят, что эти импульсы-раздражители стимулируют связь между подсознанием и телом, тем самым ликвидируя синдром идеальной виртуальности, а также риски мышечной атрофии от длительного пребывания в капсуле. Но та боль, которую я чувствовала сейчас, казалось, перескочила мой личный уровень восприятия.

Здоровье уже просело больше, чем на половину, и стремилось в опасную красную зону. Отто — увидеть и умереть! Как поэтично. Но что я могу сделать? Мне не освободиться от хватки, которая крошит кости. Вырвать руку не получится, если бы суметь как-то выскользнуть… Кошка!

Отто не ожидал подобного развития событий: ни кражи, ни моего превращения в хвостатую — потому не сразу осознал, что я вырвалась из плена. Приземлиться на лапы, в том числе и на покалеченную, было не самой удачной идеей, нодругих вариантов не оставалось. Теперь мне вообще нельзя использовать сломанную конечность, иначе добью себя сама. В полоске жизней одиноко краснели семь процентов, зато хп перестали уменьшаться, наоборот поползли вверх. Только бы продержаться! Обидно, будь всё это зря… Сейчас главное не получать урон, ведь, по сути, с моим количеством здоровья и скоростью регенерации повреждение заживёт меньше, чем через минуту. Шансы есть.

Ковылять на трёх лапах, стараясь избежать смерти — то ещё удовольствие! Но выбирать не приходится, сейчас именно мой крошечный размер является преимуществом. И пусть Отто кружит рядом, расталкивая НПС, я всё же быстрее него способна спрятаться за чужие ноги. Секунды тянулись веками, как мало времени требуется для убийства. Только возьму уровень — сразу все очки в выносливость скину, если возьму, конечно. Может, и правда, РПГ — не моё. Вернусь к своим мирным игрушкам: ремонт в особняке сделаю, слетаю куда-нибудь отдохнуть на тропический остров, самое оно после подобной нервотрёпки.

Здоровье, наконец, восстановилось на половину, но этого мало. Катастрофически мало! Боль и усталость подталкивали плюнуть на все старания и сдаться. В последний раз оглянулась, чтобы понять, есть ли смысл дальше так мучиться. Жалко, естественно, сливать квест, столько усилий… Вдруг заметила Костяшку, он ловко шмыгнул за спину Отто и резко сорвал с него капюшон. Ближайший нип тотчас отреагировал и с ужасом в глазах завопил:

— Убийца! Убийца!

Далее неписи, как по цепной реакции, начали поворачиваться и горланить то же самое. Какая популярность среди местного населения! А потому Отто, будто настоящая суперзвезда, поспешил отделаться от толпы фанатов побегом, лишь кинув мне на прощание яростный взгляд, обещающий все кары мира. Неужели повезло? Сказочно повезло! Я осталась жива!

Вдруг тушку подбросило в воздух: это Костяшка подхватил на руки и кинулся наутёк. Пока убийца занят раздачей автографов, надо скрыться у него из виду, разумное решение. Однако, проклятый Костяшка, куда он меня втянул! От ярости и обиды зашипела и цапнула змеелюда здоровой лапой. Минус 1хп, не густо, но приятно.

— Не буянь. Я понимаю, как это всё выглядит для тебя со стороны, но это не так!

Ну, разумеется, не так, всё всегда совсем не так! Я слишком доверчива. Мне просто сказали «привет», а я окрестила нас друзьями и уши развесила. Сама же виновата. Наконец, полоска здоровья заполнилась и, о чудо, моя лапка вернулась к жизни. Сию же минуту спрыгнула на брусчатку и попыталась выругаться, но от меня доносилось лишь писклявое мяуканье. Вот, значит, какой человек-зверь: либо одно, либо другое.

— Ты конкретно меня подставил! Как я теперь могу тебе доверять?! Ты такой же монстр, как и твой персонаж! Бессовестно воспользовался девчонкой ради своей личной выгоды. Я пушечное мясо? Ты думаешь, я поверю в твою невиновность? Да ты сам проболтался, что тестер! Ты уже это проходил и всё знал! Какая же ты сволочь!

— Спасибо за такое количество комплиментов. Мне даже оправдываться перехотелось. На будущее, чтоб ты знала, ЗБТ — это не финальная версия игры, множество ключевых моментов там заблокировано. И во время бета я проходил квесты в одиночку. Вообще, могла бы поблагодарить, что не оставил тебя на растерзание убийце.