Но совсем уйти от столкновения нам не удалось. Мы врезались в повозки с едой, слетели с птицы и, недолго паря, приземлились на провиант. Главное, все целы. Правда, окажись сверху не желеобразные фрукты типа хурмы, а картошка или лук, то отделались бы не так легко.

Когда выбрались, я глянул на товарищей. Грязные, помятые – не будь доспехов и оружия, сошли бы за обычных бродяг. Ну, не все. Персиковая мантия Аши отдавала девственной чистотой. Если судьба улыбнётся нам этой ночью, то обязательно загляну к Лаванде – пусть и над моими вещичками поколдует.

Судя по повозкам и шатрам, мы очутились в тылу. Через несколько минут перед нами появился Фонарь. Забрызганный чёрной кровью, верхом на своём любимце Бармалее. Рыцарь быстро спешился, снял шлем и побежал к Хани. Голубки прижались друг к другу, пошептались несколько секунд, и лишь затем Фонарь повернулся ко мне, Аше и Молотобуму.

– Рад, что вы целы, друзья. Я безмерно благодарен вам за спасение Хани. Не передать тех чувств, что охватили меня, когда я увидел её в небе.

Рыцарь покачал головой. Взгляд его стал отсутствующим.

– Эй! Эй! Не впадай в панику. Всё уже позади! – усмехнулся я и похлопал товарища по плечу. – Мы ведь одна семья! Да и кто будет готовить, если нашей ворчуньи не станет?

Хани недовольно шмыгнула носом.

– Ох, милорд, иногда кажется, вы меня только за стряпню любите. – Она повернулась к Фонарю. – К сожалению, не всё прошло так гладко, как мы планировали. Нас предали!

– Предали? – Рыцарь в мгновение покрылся красными пятнами гнева.

– Да, Жора, – подтвердил я. – Мы угодили в ловушку! Смелиас продался Мраку!

– Адская смесь! Как принц мог? Он предал не только нас, но и свой народ! Обесчестил отца! И…

– Обругать его ты всегда успеешь, – выступила вперёд Аша. – Лучше расскажи, как идёт оборона?

– Держимся! Потери минимальны, – гордо ответил Фонарь. – Сейчас на нас выступила конница и пехота. Думаю, скоро военачальники властелина Нигтхиса отправят в бой тех чудищ с бивнями, которых мы с Филом видели на Морсусе. Тогда станет по-настоящему жарко.

– Чудищ с бивнями? – задумался Молотобум. – Выходит, они притащили олифантов из Грумхалака. Но нас ими не запугать! Пускай отправляют кого угодно, к нам тоже идёт подмога.

– Без магов придётся туго, – заметил рыцарь. – Среди эльфов лишь врачеватели.

– Не поверишь, но будут и маги, – пообещал я. – Братство волшебников воскресло!

– Вот так удача! – засиял он.

– Слушай дальше! Они прибыли вместе с Каином Душегубом.

– Адская смесь! Маги! Каин! Не зря мы надеялись!

– Сам бы не поверил, если бы своими глазами не увидел, – усмехнулся я.