Великий князь крякнул:
— Попробуем. Но в любом случае, лучше пока попридержать эскадру! И заменить Рождественского на Бабушкина. Последний хоть и не такой грозный на вид, но куда умнее.
Царь возразил:
— Рождественский боевой адмирал. Железный и очень требовательный. Тут нужна сила воли и жестокость ко всем и в первую очередь к себе. Так что пока мы кадры переставлять не будем. Какие еще предложения?
Великий князь уже увереннее заявил:
— Петр Столыпин очень даже неплох как губернатор. Его нужно взять в Москву. Там будет более порядка.
Царь с этим согласился:
— Да Столыпин мне по нраву! А вообще обещаю, в этом году мы будем в Токио.
Великий князь возразил:
— Лучше закончить войну побыстрее, наши финансы в плачевном состоянии, армия и народ устали. Но, а главное, это Германия. Они могут открыть второй фронт, если мы там еще более увязнем. Это же немцы, которым там мало земли.
Царь неуверенно заметил:
— Курильский архипелаг надо забрать себе. Народ не поймет, если мы закончим войну не получив ничего в свой состав. Японию нужно наказать. Да и Желтороссия, земли Китая добровольно вошедшие в состав России нам очень даже нужны.
Великий князь тут согласился:
— Если соберем кулак, то ударим. Но без Черноморского флота, нам вряд ли справиться.
Царь предложил:
— Чтобы ускорить покупку семи линейных крейсеров, следует отправить Витте. Да и я полагаю, англичане, и американцы явно урежут Японии финансирование. Так как любом случае, на суше им свое господство не установить.
Великий князь кивнул:
— Да восполнить потери они смогут только через несколько месяцев. Но тем более, нужно как можно быстрее брать Порт-Артур. Тогда у японцев не будет места, где они смогут накапливать резервы. Не говоря уже о том, что в Порт-Артуре есть еще не меньше дюжины другой затопленных и пока еще не отремонтированных кораблей. Которые мы можем после захвата крепости, использовать для пополнения своего морского флота.
Царь на сей раз очень твердо произнес:
— Не более десяти дней на подготовку и штурм. В противном случае Куропаткин пойдет под трибунал!