– Шестьсот мешков! – Алеша схватился за голову.

Мысли в голове юного авантюриста неслись галопом. «Я столько сил затратил, чтоб пополнить казну, а папа опять на тот свет собрался, и все ради меня, родимого? Ну не-е-ет, так дело не пойдет!» Алеша обвел глазами кудахтавших над первым гонораром старцев.

– Надеюсь,– мрачно спросил он,– против моих законных пятидесяти процентов никто возражать не будет?

– За что? – захлопали глазами старцы.

– За идею,– внушительно произнес Алеша.

– А-а-а…

– За идее-е-ею!

– Не, не возражаем.

– Тогда готовьтесь. Вас скоро навестят.

Тамада поднялся.

– Понр-р-равился ты нам, витязь,– он в пьяном умилении шмыгнул носом,– ежели еще кака мыслишка придет, ты нас того… не забывай… только знать дай, а мы завсегда, со всей душой, за пятьдесят-то процентов.

– Да как я дам знать? Путь-дорога впереди. Меня, может, скоро за тридевять земель унесет.

– Это просто,– замахали руками волхвы и начали объяснять, перебивая друг друга.

– На любую полянку выйдешь…

– Ножкой топнешь…

– Ручкой двинешь…

– Два пальца в рот… бе-е-е…– Старец согнулся под стол.

– Он хотел сказать – свистнешь…– пояснил его сосед.

– И слуги наши сами к тебе выскочат!

– А нам кто только не служит! Зайчики, белочки…