Глаза бандита распахнулись. Похоже, он не ожидал, что пистолет окажется настоящим. Всё дело в моём возрасте? Не считает меня достойным противником? Ну тогда мне придётся развеять его иллюзии.

Меня кольнула совесть. Опять стрелять в ногу? Потом этого увезут на «скорой», и полиция подумает, что в городе завёлся серийный преступник, простреливающий бандитам нижние конечности. В руку? А смысл? Ну, узнаю я правду на полминуты скорее… Нет, стрелять в безоружного человека я пока не решался. Мимо — да, но не в него.

Посмотрим, вынудит ли он меня пойти на это.

— Теперь скажешь? — спросил я и на всякий случай добавил: — Ты знаешь, куда полетит следующая пуля, верно?

— Да не знаю я имени! — крикнул он с зажмуренными от муки глазами. — Он звонил мне дважды, оба раза с левых номеров. Две недели назад просто попросил, чтобы я на него однажды поработал, и сказал, где в городе лежит аванс. А вчера позвонил опять и озвучил заказ… Деньги такие, что мне в этом грёбаном кафе и не снились! Я согласился, сказал, что понадобится машина и два «ствола», и он мне ответил, когда и где я смогу их получить. Ну, я нашёл двух чертил, заплатил им…

— Куда-то не туда ты уехал, — перебил его я. — Как ты узнавал, что это именно он?

— По голосу. И ещё акцент у него какой-то…

У меня вдруг возникла догадка. Я достал свободной рукой драконофон и несколькими движениями большого пальца открыл в Д-нете одно видео. Показывать дисплей не стал, лишь вывел звук на максимум.

— Так… Этот?

— Д-да… Точно, это он! — воскликнул мужчина, и я тут же удалил вкладку. Ни к чему бандиту знать, что говорит Штинк народу Республики. — Иностранец какой-то…

— Вот это тоже он тебе приказал передать исполнителям, чтобы они сказали «в трубку»? — спросил я и показал бумажку с текстом, который похитители зачитали мне, когда я позвонил на Дашин номер.

— Да. Он продиктовал мне всё и велел передать вместе с тачкой и оружием… Я не знаю, что всё это значит, честно!

Вдали послышался гудок поезда. Следом ещё один — уже чуть ближе.

— Живи, мразь, — сказал я, выстрелил поверх головы «заказчика» и пошёл прочь от путей, пряча оружие.

Пусть теперь сам выбирается отсюда. Лично я ему почти ничего так и не сделал, а значит, не моя забота, что с ним будет потом.

На расстоянии от рельсов, за кустами у гаражей я нашёл двух своих драконов — там же, где их и оставил. Сел на Асси (тот привычно зашипел какие-то драконьи ругательства), махнул Фурии — и полетел обратно.

Что ж, самое главное я узнал. Похищение Даши действительно было задумано «Бхаггаром», где нынешний врио президента Республики викингов занимает далеко не последнее место. Но вот первое ли? Это пока оставалось загадкой.

Однако я был уверен, что совсем скоро смогу её разгадать.

Двадцатью минутами ранее, в другом часовом поясе.