— Так и есть, — вздохнул командир. — Мне необходимо получить право стать высшим, любыми доступными для этого способами. И самым лёгким из них является наращивание боевой силы. До недавнего разговора, я не преследовал цели расширяться и захватывать другие территории, мне было достаточно того, что мы имели. Но для того, чтобы иметь возможность претендовать на статус высшего, этого недостаточно.

— Вы уверены, что этого недостаточно? — тихонько спросила Су. — Ваше имя известно во всём мире. Действия и поступки, которые вы совершаете, потом еще долго обсуждаются другими. Вы это и сами прекрасно знаете — известность, которую вы получили, совершенно не стремясь к ней, идёт впереди вас. И для этого, вы не делали ничего преднамеренно, просто жили и развивались. Я уверена, что все жители станции очень сильно дорожат своим лидером. Вы не только подарили им надежду, но и обозначили цель дальнейшего развития. Если вы сейчас решите всё это перечеркнуть, ввязавшись в битву за власть... вы можете потерять их доверие.

— Я это понимаю, — в словах девушки было зерно истины. Сейчас станция живёт своей жизнью, и большинство конфликтов, в которых участвовали её бойцы, были направленны на защиту. Когда нападают на твой дом, любой человек возьмётся за оружие и с горящим сердцем будет его защищать до последнего. Но одно дело защищать то, что тебе принадлежит, и совсем другое отнимать это у других. Такая резкая смена вектора развития, действительно не всем придётся по душе. — Но что еще остаётся?

— Продолжать делать то, что и раньше, — уверенно произнесла Су. — Вспомните, когда я только здесь появилась, насколько меньше была станция. Вы занимались своими делами, и при этом, постоянно увеличивали численность её жильцов, идя по своему пути. Ваша известность настолько велика, что отряды поменьше, а иногда даже довольно внушительные, сами приходят к нам с разных точек планеты с просьбой стать членами МКС. Люди видят в вас достойного лидера, за которым хочется следовать. Им неважно, какие плохие слова о вас говорят, они видят ваши действия, и то, к чему они приводят. Я не в вправе давать вам советов, как руководить подчиненными, и могу лишь высказаться по тому, что вижу своими собственными глазами. Если вы начнёте полномасштабную войну за контроль территорий... то вероятно, мы можем потерять больше, чем приобрести.

— И что ты в таком случае предлагаешь? — девушка говорила правильные слова, о которых и сам командир думал. — Времени осталось не так уж и много, и если продолжать стоять на одном месте...

— Выберете другое направление, — улыбнулась девушка. — Не объявляйте на весь мир о своих намерениях захватить власть, а наоборот, сообщите о том, что собираетесь набрать под своё крыло всех, кто этого захочет. Вам есть, что предложить людям, и необходимо этим пользоваться. Провиант, безопасное место для жизни, работа, обучение для детей... Вы, вместе с офицерами и заместителями создали небольшой островок безопасности в этом мире. Используйте эту возможность.

— Интересное предложение, — слова Су заставили мозг командира работать с невообразимой скоростью. Она говорила правильные, пусть и немного наивные вещи. Её слова имели под собой внушительные основания. Хиро впервые обрадовался, что неожиданно свалившаяся на него популярность может оказаться той спасительной веточкой, с помощью которой можно выбраться из болота, в которое он угодил. — Думаешь сработает?

— А вы попробуйте! — настроение девушки улучшилось, она прямо искрилась от радости. — Просто попытайтесь, и если ничего не получится, можете приступить к тому, что задумали ранее. Тем более, я уверена, что те, кто решит присоединиться по своей собственной воле, а не из-за того, что у них не останется выбора, будут намного преданнее. Не изменяйте свою стратегию, и действуйте так, как и раньше — по крайней мере до этого, ваши действия приносили лишь позитивные плоды.

— Хорошо, — несколько минут Хиро молчал, погрузившись в свои мысли. Наконец, он принял решение. — Поступим так, как ты говоришь. Будем и дальше следовать тому пути, которое избрали, и не плясать под дудку высших. Спасибо, Су, ты очень сильно помогла.

— Артур, — включив передатчик, командир обратился к генералу. — Отставить подготовку к войне. Вместо этого, собери всех офицеров и заместителей в кабинете для совещаний. Собрание будет проведено через полчаса, и мы будем обсуждать, как нам действовать дальше.

— Принято, — как-то облегченно вздохнул Артур, которому, честно говоря, затея с захватом других территорий военным путём не совсем нравилась. — Будьте уверены, через полчаса все будут в сборе.

— Ты вновь меня выручила, Су, спасибо тебе за это, — погладив по голове девушку, Хиро подошел к плите и решил, впервые за долгое время, сделать заварной кофе, вместо растворимого. До назначенной встречи еще есть время, и чашка ароматного напитка перед ней не будет лишней. — Будешь?

Девушка не сильно любила крепкий кофе, который обычно делает командир, поэтому несколько задержалась с ответом. Видя её реакцию, Хиро усмехнулся и достал из портативного холодильника стеклянную бутылочку с молоком. С недавних пор Луна, кроме выращивания скотины на убой, начала заниматься и добычей молока. Для этого пришлось немного подождать, пока взращенные на её ферме коровы не достигли взрослого возраста, и не родили первых телят. В обычных условиях, этот процесс мог занять от полутора до двух лет, но на станции всё происходит намного быстрее. Примерно месяц потребовалось на то, чтобы корова достигла необходимого возраста и дала первое потомство. Первые дни после отёла корова давала немного молока, обусловленное необходимым количеством для потомства, но благодаря технологиям станции, спустя некоторое время коровы достигли третьей, а может и четвертой стадии лактации.

Благодаря тому, что Евпатория окружена множеством сёл и деревень, количество разбирающихся в этом людей оказалось достаточно, чтобы правильно распределить обязанности и доить коров не менее трёх раз в день. Из-за этого, количество получаемого молока постепенно увеличивалось, и в ближайшее время планируется запустить производство творога, масла и сырных изделий. Станция уже достигла того уровня, когда полностью перешла на автономное потребление, без необходимости поиска ресурсов извне. И любителей полакомиться кофе или чаем с молоком стало значительно больше. Среди них была и Су, предпочитавшая такой вид напитка.

— А так? — помахав бутылкой с белой жидкостью, командир увидел, как радостно загорелись глаза девушки. — Вижу, что теперь ты не против.

Сделав несколько кружек кофе, Хиро также достал пару плиток шоколада и уселся рядом с Су.

— Хозяин, вы невероятны! — воодушевленно произнесла она, зажмурив глаза от удовольствия, сделав несколько глотков. — Смогли достичь такого прогресса за такой короткий промежуток времени! И, заметьте, при этом даже не думали о том, чтобы захватывать территории! Вы просто жили и развивались, и я уверена, если и дальше продолжите следовать этой стратегии, то добьетесь еще большего успеха!

— Это не моя заслуга, а всех жителей станции. Все, начиная от Светланы, заканчивая самым последним рядовым членом, вкладывают душу и все силы в наше общее дело. Один человек не может двигать прогресс, для этого всегда необходимы те, кто будут следовать за ним и выполнять большую часть обязанностей, — усмехнулся Хиро. — И среди них, также находишься и ты. Запомни, Су, каждый житель МКС выкладывается на полную. Только благодаря этому, мы сейчас достигли того, что имеем. Моей заслуги в этом минимум.

— Хозяин, не стоит обесценивать свои заслуги, — резко стала серьезной девушка, даже нахмурилась. — Вы тот, кто всех собрал, приютил, и дал цель двигаться дальше. Благодаря тому, что вы рискуете своей жизнью и защищаете своих людей, они могут выкладываться по полной.

— Ладно, хватит уже меня хвалить, а то мне становится неловко, — командир поставил кружку на стол, после чего обнял Су. — Самую большую роль сегодня сыграла именно ты. Ведь благодаря тебе, я кое что понял и осознал. В погоне за силой, я мог лишиться всего того, чего мы все достигли тяжелым трудом. Я счастлив, что тогда принял решение сделать тебя своим фамильяром. С того момента прошло достаточно много времени, и для меня ты стала частью семьи. Не просто товарищем, или подчиненным, а настоящей частичкой моей семьи. Поэтому Су, я тебя прошу, перестань называть меня хозяином, и с этого момента обращайся по имени. Сможешь выполнить мою небольшую просьбу?