Хмелевская выпрямила спину и расправила плечи, припомнив, как «вредный господин» ругал всех и вся за малейшую сутулость. Гудки тянулись капризно, тем не менее, после пятого в трубке послышался манерный голос:

— Алло.

Губы машинально растянулись в улыбке:

— Леопольд, здравствуй! Это Ёла Хмелевская тебя беспокоит.

— М-да! Ты не поверишь, но я не такая сука, чтобы удалять твой номер после … небольшой разборки. Понял что ты, — недолгая пауза. — Что, мой хмелёк, у тебя случилось?

— Я твой номер тоже не удалила. Чего уж в нашей работе не бывает, — вздохнула девушка, на ходу размышляя, как подвести разговор к нужной теме, однако собеседник всё сделал сам.

— Чего ты, моя зелёная, хочешь? Не просто так же ты «дедушке Морозу» позвонила.

— Я… хочу… к тебе на работу! — неожиданно выпалила она.

— Ха-ха-ха! Хо-хо-хо! Нет, я не могу! Ты серьезно, детка? Надо мне срочно в календарь посмотреть, ведь не первое апреля на дворе, — иронии в голосе модельера было хоть отбавляй. — Ты меня шокируешь, крошка! Мои осведомители донесли, что, мол, готовься Соколов, конкуренты в Краснодаре растут. А оказалось всё враки! Я подозреваю, что Снежная королева решила поставить наследницу на место…

— Ну-у…

— Пустое! Говори, по сути! — призвал Леопольд.

— Я и говорю, хочу работать!

— Ты со мной? А я с тобой? Ха-ха-ха! Насмешила! — по-прежнему недоумевал собеседник.

— Котик, возьми меня к себе ассистентом. Пожалуйста, — бросилась упрашивать Ёла.

— Впервые слышу, чтобы так Хмелевские унижались!

— Я не унижаюсь, я прошу работу у очень-преочень талантливого модельера нашей страны, — вкрадчиво объясняла девушка, — Леопольд, возьми меня к себе ассистентом! Ну, плиз! — взмолилась она.

— Ассистенты у фокусника, — сухо напомнил Соколов, — у меня уже имеется личный помощник.

— Тогда помощником твоему личному помощнику! — быстро сообразила Хмелевская, — наверняка, у него много…

— Работы тьма! — манерно и громко подтвердил Леопольд.

— Котик, ты же самый добрый на свете!