— Я таких не встречал, — пожал плечами эльф. — Тут вообще мало игроков... Некоторые считают, что здесь что-то вроде отстойника, или ада для оцифрованных. Но я в это не верю. Те немногие, что рассказывали мне свои истории, попадали сюда, как и я, сразу после генерации персонажа. Из другой игры сюда никого не перебрасывало.

Я с силой сжал посох и продолжал сидеть на обломке, уставившись невидящим взглядом в одну точку и пытаясь хоть как-то привести мысли в порядок. Надежды на решение проблем при встрече с другим игроком рухнули, а ситуация, прямо скажем, вырисовывалась крайне неприятная.

— Эй, чувак, не загружайся, — похлопал меня по плечу эльф. — Понимаю, тебе кажется, что всё очень плохо... Но поверь мне, тебе очень повезло оказаться здесь во время эвента. Будь всё нормально, ты появился бы в центре столицы... и тогда, даже не будь у тебя амнезии, ты бы вляпался в такое дерьмо, что даже не можешь себе представить!

— Что за эвент? — спросил я, немного отвлёкшись от мрачных мыслей.

— Да где-то с неделю назад у всех игроков появилось уведомление о мировом событии, — ответил эльф, и на лице его явно отразилась радость от того, что он сумел немного развеять моё угнетённое настроение. — Что-то о том, будто в мир пришло древнее зло. Побеждённые боги тьмы поднимают головы, бла-бла-бла. Я сохранил скриншот, потом, если хочешь, покопаюсь и прочитаю тебе полный текст. Там было задание про аватара зла, который поведёт за собой полчища демонов и которого надо найти и уничтожить, пока он не набрался сил. Все резко переполошились, этот лес вон прочёсывают следопыты: тут, говорят, тысячу лет назад убили одного из тёмных богов — Мора, и осталась куча руин храмов и прочих построек, где как раз мог бы появиться этот самый аватар.

— И ты, значит, тоже ищешь? — спросил я, слегка склонив голову набок.

— Нет конечно, — засмеялся эльф, — я был бы только рад, если бы появилось это самое зло и разнесло вдребезги местную цивилизацию... Я пару дней назад наткнулся на эти руины, вот и прихожу сюда днём пофармиться.

— А не думаешь, что это я — тот самый аватар? — сложил я в голове некоторые части разрозненной информации. — Я как раз тут появился где-то неделю назад.

— О да! — захохотал эльф. — Точно! Тёмный лорд, который, как последний нуб, бросился сражаться с мертвяками и который наверняка бы слился, не приди я на помощь. Страшный владыка тьмы, с амнезией, который чуть ли не рыдает, узнав, что не может выйти из игры. Не смеши меня: этот аватар точно непись и, скорее всего, даже если и бродит по этому лесу, то где-то в глубине и в сопровождении свиты. Из-за игрока четвёртого уровня не будут объявлять мировое событие.

— Скорее всего ты прав, — вымучено улыбнулся я и встал с камня. — Пойдём, подберу свой рюкзак и обшарим эти руины.

— Тут нечего обшаривать, — эльф пошёл рядом со мной в сторону обелиска. — Я ещё в первый день тут всё осмотрел. Но здесь есть вход в данж — а вот в нём-то и находится всё вкусное. Я не смог завалить босса первого уровня, но даже так уже окупил экспедиционные расходы.

Мы подошли к обелиску. Я подобрал свой рюкзак, достал флягу и, заметив два яблока, которые припас накануне, бросил одно из них эльфу. Тот ловко поймал фрукт и смачно вонзил в него свои белые, идеально ровные зубы.

— Ты гляди, — пока я подбирал рюкзак, игрок с интересом осмотрел обелиск и даже потрогал его рукой, — это камень привязки! Фракционный! — воскликнул он, явно вчитавшись в окошко, возникшее перед его глазами. — А я раньше не обращал на него внимания...

— Ну да, — поспешил я перевести тему. — Ты меня вылечил, так почему бы нам не пойти в этот данж вместе? Я вроде как тоже сюда пришёл качаться.

— О да! — незамедлительно воскликнул эльф. — Я сам хотел тебе это предложить. Ты, конечно, не танк, но вдвоём будет гораздо легче.

— Ты не против, если я попытаюсь собрать поверженных мертвяков? — спросил я у эльфа, пока мы вновь спускались к руинам.

— Как это — собрать? — удивлённо спросил тот, яростно доедая свой фрукт.

— Да я нашёл тут в одних руинах артефакт, — я помахал посохом, указав, что именно я имею в виду. — Он поглощает энергию мертвяков, а потом, как пишут, этой энергией отклоняет заклинания.

— Вау, чувак! — воскликнул эльф. — Ты сорвал джекпот! Это какой-то уникальный посох, за него маги тебе отвалят кучу золотых!

— Мне он и самому нравится, — улыбнулся я. — Научиться бы ещё им пользоваться...