— Просто хотел познакомиться с твоей ассистенткой чуть ближе, Стивен.

Эвери несколько натянуто улыбнулся и снова сел рядом со мной, в то время как Кейд прошёл в конец самолёта, и я видела, как он налил себе в стакан что-то похожее на скотч или бурбон.

— Мы приземлимся через несколько минут, — проинформировал меня Эвери. Его палец, едва касаясь, повторил контур моей шеи до самой горловины свитера, и я заметила, что на его руке было обручальное кольцо, из-за чего моё отвращение к нему возросло ещё сильнее. Пытаясь скрыть свои эмоции, я фальшиво улыбнулась.

— Ты поужинаешь со мной? — спросил Эвери, остановив взгляд на моих губах.

— С удовольствием, — произнесла я, положив руку чуть выше его колена, за что была вознаграждена ответным блеском в его глазах. — Возможно, мы… поужинаем наедине?

— Это может быть устроено, — мягко произнёс Эвери. Склонившись, он поцеловал меня, и я ответила ему, пытаясь изо всех сил блокировать мысли о том, что он, скорее всего, был причастен к тому, что Блейна держали в заложниках.

Открыв глаза, я заметила, что Кейд всё это время с непроницаемым выражением лица смотрел на нас. Подняв стакан, он опрокинул в рот остаток янтарной жидкости, и мой взгляд невольно проследил за движением его горла, пока он глотал спиртное.

Когда мы приземлились, чёрный лимузин отвёз всю нашу делегацию в отель, расположенный в бизнес-центре города с живописным видом на озеро Мичиган. Ночные огни города ослепляли, и трафик был настолько безумным, что я испытывала реальное облегчение из-за того, что мне не приходилось быть за рулём.

Прибыв на место, Эвери в течение десяти минут регистрировал нас в отеле, после чего консьержи взяли наши чемоданы, и вся наша делегация прошла к большому лифту.

Все мужчины, кроме Стивена, вышли на этаж ниже, и Кейд перед выходом встретился со мной взглядом. Когда двери закрылись, в кабинке остались только я и Эвери.

Когда мы вышли на следующем этаже, Эвери протянув мне ключи.

— Наши комнаты расположены рядом, Люси.

— Это… удобно, — выдавила я улыбку. Проводив меня до двери моего номера, Стивен притянул меня к себе, и прежде чем я смогла вставить карточку-ключ в ячейку замка, поцеловал в губы.

— Возможно, мы поужинаем… немного позже? — пробормотал он в моё ухо, заставив мой мозг лихорадочно заработать, потому что я совершенно точно не была к этому готова. Мне нужно было ещё немного времени.

— Я хотела бы сначала освежиться, — произнесла я сдавленно. — Переодеться во что-нибудь другое. Стивен, дайте мне один час, хорошо? — я приподнялась на носочки, чтобы его поцеловать. — Я обещаю, ожидание будет того стоить.

Это, казалось, его убедило.

— Хорошо, — согласился Эвери. — Через час я вернусь.

Я улыбнулась ему в ответ и, войдя в свой номер, поспешно закрыла за собой дверь, проследив за тем, чтобы замок защёлкнулся.

Размер номера меня поразил. Не то чтобы мне никогда раньше не приходилось бывать в отелях, но я совершенно точно не могла себе позволить подобные апартаменты. Здесь была отдельная гостиная с плоским телевизором на стене, с диваном и двумя креслами, расположенными в небольшом алькове возле панорамного окна с видом на ночную трассу, тянувшуюся вдоль побережья озера Мичиган.

Мой чемодан был оставлен консьержем в спальной, которую отделяла от гостиной французская дверь. Расположенная здесь огромная высокая кровать заставила меня с досадой подумать о том, что мне, скорее всего, придётся подставлять стул, чтобы на неё забраться.