– К сожалению, нет.

– Тогда садитесь на пригородный поезд до Брин-Мор, предположим... хм... около одиннадцати тридцати, затем пройдите через парк, дальше будет книжный магазин «Барнз и Ноубл», а рядом небольшое кафе. Заходите туда и ждите меня.

Джейк быстро вытащил из внутреннего кармана спортивной куртки ручку и записал.

Аспен? Неужели Сара там?..

– Встретимся где-то в полдень, – произнесла Кристина Эббот.

– В полдень. Буду очень рад познакомиться с вами. Большое спасибо. – Джейк выдавливал слова сквозь застрявший в горле комок.

В Брин-Мор он приехал задолго до назначенного срока и сразу же нашел и книжный магазин, и маленькое кафе. Школьная приятельница Сары появилась вовремя, и Джейк сразу же ее узнал – недаром он десятки раз просматривал школьный альбом. А вот то, что Кристина Эббот (миссис Эббот) окажется шикарной красавицей блондинкой, живущей в Мэйн-Лайн, – это действительно было для него неожиданным. И уж совсем сюрпризом явился ее многообещающий взгляд.

Она протянула изящную руку:

– Я Крис. А вас, надеюсь, можно называть Джейк?

– Конечно.

– Боже, Джейк, если бы я знала, какой вы симпатичный, я бы назначила встречу на час раньше.

Он не знал, что ответить. Короткий анекдот: Джейк Савиль был смущен.

Кафе было уютным, во французском стиле. Они заняли столик в углу.

Крис улыбнулась.

– Я закажу салат и вино? Как насчет... мерло?

– Прекрасно, – отозвался он и тоже улыбнулся.

Похоже, день сегодня будет на редкость интересным.

Прогноз оправдался. Джейк узнал все, что хотел, и многое сверх того. Такого невероятного душевного подъема он не испытывал уже очень давно. Напротив сидела красивая женщина, которая была явно не прочь пофлиртовать, и щебетала без умолку.

Официантка поставила на стол блюдо с мягкими пышными рогаликами.

– Сара очень стойкая женщина, – повторила Крис. – И всегда была такой. Ходило мнение, что негодяй-отец ее подавил, но те, кто так думал, не знали Сару. Полагаю, вам известно, какая она сильная?