– Я говорила с вашей матерью, и она мне сказала о том, что вы что-то забыли в Лондонском замке. Думаю, вас там ждёт ловушка. – Она вдруг стала серьёзной, так как вспомнила о том, что произошло несколько минут назад: – Я недавно узнала о том, что всё это… нас с вами вели по ложному следу, ваше высочество. Моя мать подкупила фрейлину Камиллу, вашего приятеля Давида, быть может, ещё кого-то, я не знаю. Во всём этом её вина.

– Адриана, что вы такое говорите? Ваша мать же мертва. – Ему трудно верилось во всё, что говорила девушка, ведь его вера в проклятье уже распустила корни.

– Мертва, но она задумала это всё до того, как я прибыла ко двору. Чарльз, она хотела отомстить вашему отцу, так как… была его любовницей. – Девушка вдруг заметила, что мужчина не удивился, услышав эти слова. – Неужели вы знали?

– Сегодня я узнал об этом, узнал о том, что я ваш брат.

Адриана испуганно начала жестикулировать и отрицательно мотать головой:

– Нет, это неправда. Всё это не так.

– Но зачем вашему отцу, хм, вернее, герцогу Шепарду врать мне?

Девушка вдруг ощутила, как сердце её больно сжимается в груди. Как будто молния ударила её в голову. Она даже не подумала об отце, даже предположить не могла, что он мог как-то в этом участвовать.

– Отец рассказал вам?

– Да, он хотел, чтобы я знал правду: вы – дочь Генриха и моя сестра. – Его голос дрогнул и ему пришлось замолчать, трудно было говорить что-то ещё в эти секунды.

– Мы с вами не брат и сестра. – Уверенно начала Адриана.

– Мне следовало догадаться об этом раньше… Ведь вы так похожи на отца и моего брата. – Он её даже не слушал, поэтому девушке пришлось взять его за рукав, чтобы он смог вынырнуть из пучины своих гнетущих мыслей.

– Вам солгали, ваше высочество. Мы не брат и сестра, а я – не дочь Генриха. Говорю же, а вы меня не слышите. Всё это было спланировано против короля, чтобы причинить ему боль. Моя мать знала о проклятье, вернее о том, что король в него верил, и она решила использовать эту легенду, чтобы причинить боль родным его величества. – Девушка решила солгать принцу, она не хотела рассказывать тайну, которую ей доверила королева, не хотела, чтобы Чарльз плохо думал о своей матери, чтобы мучился из-за того, что он – не законный наследник престола. Адриана решила, что ложь во благо не наказуема, ведь если счастлив её любимый, счастлива и она.

– И кто тогда совершал эти убийства?

– Камилла, фрейлина королевы Сесилии. Она убила стражников и собиралась убить вас…

– … и убила Теодора. – Чарльз почувствовал прилив злости. Девушка хотелось обнять его, прижать к себе, но чувствовалось напряжение: он был ещё не готов.

– Простите, ваше высочество, вам никак нельзя ехать в лондонский замок. Но я не пойму, зачем вы вообще собирались туда ехать?

– Я узнал о том, что вы – моя сестра. Я не мог позволить, чтобы проклятье разрушило и вашу жизнь. Я боялся, что это коснётся и вас. – Его слова настолько растрогали Адриану, что у неё в глазах появились слёзы.

– Неужели вы собирались?.. – Она замолчала, укусила губу и до сих пор так и не отпустила принца.

– На самом деле, я не знаю, что бы я сделал. Я бы позвал священника, гадалок, я бы нанял людей, чтобы перевернуть замок вверх дном и найти пропавший скелет ведьмы. Я бы сделал всё, что в моих силах, чтобы спасти вас. – Его злость мало-помалу улетучивалась.