Секундой позже существо поднялось на ноги и скинуло с себя капюшон балахона. Волчья вытянутая морда, густая серая шерсть, оскал хищника. Зверолюд? Ликантроп? Да какая к демонам разница, когда от него разит настолько мощной аурой смерти!

Зверь отрывистыми фразами проревел нечто нервное, с самодовольными нотками и злорадством. А потом схватился за оружие на поясе, действуя открыто и нагло.

"Уж точно не союзник!" — пронеслось у меня в голове.

Кем-бы или чем-бы ни было это создание, оно мгновенно почуяло нашу слабость. А мы слабы! Чудовищно слабы по сравнению с этой сущностью. Всё равно что на пятом уровне столкнуться со зверем пятидесятого уровня. Да и то, с какой лёгкостью оно проломило стену, намекало на то, что на законы самой Башни Веленберга ей плевать.

С уже перешедшей в атаку тварью нас разделяло полсотни метров. Тут в воздухе внезапно появилась надпись. Хищник стремительно отпрыгнул в сторону — раз, другой — на ходу посылая в голограмму серпы силовых лезвий.

[Внимание! Нарушена целостность зоны взаимодействия планаров. Агенту рекомендуется…]

Силовые серпы совершили, казалось бы, невозможное. Разрубили голографическую надпись! Значит мне не почудился аспект Смерти у противника. Он что-то вроде апостола, как Ро или Йен Четвёртый.

Пока тварь рубила надпись, я лихорадочно выстраивал линию защиты. Одна единица святости ушла в укрепление едва купленного меча. Вся аура, до последней капли, ушла на усиление тела. Сердце забилось чаще! Зрение обострилось, а мана забегала по энергоканалам, переводя всё тело в режим форсажа.

"Быстрее!" — зрение начало улавливать то, как тело противника плавно движется в прыжках. Зверь или зверолюд — только они могут так мягко и ловко ступать по мягкой земле.

“Ещё быстрее!" — с трудом втягиваю тягучий, как патока воздух, пробуждаю весь доступный клеточный потенциал. Теперь я вижу, что ползучий чёрный туман это тысячи миньонов с чёрными щупальцами. Живой волной они вливаются в Башню через пролом. Фамильяр или существа-сателлиты, без разницы. Ничего хорошего от соприкосновения с ними ждать не стоит.

"Быстрее!" — теперь я чувствую, что смогу поспевать за движениями противника. Физическое тело и энергоканалы горят от перегрузок. Жить мне осталось недолго. Конвертирую всю жизненную силу в ауру. Раз уж хищник сам пришёл меня убить, то сдерживаться нет смысла. Нынешнее тело не настоящее. Можно сделать то, на что в реальном мире я бы пока не решился. По-другому даже просто в бой вступить не получится. Меня сомнут первым же ударом.

— Савич, убегай, — успеваю крикнуть я, сам толком не понимая с какой скоростью произношу слова.

В бой!

Человековолка Савич увидел первым и сразу почуял знакомое веяние смерти. У бывалых охотников развивается на него особое чутьё. То от медведя-шатуна, который помереть собрался, пахнет смертью. То от раненого самца оленя, вставшего на защиту семьи, веет чем-то подобным. Запах смерти Савич ни с чем другим не спутал бы.

Вот и сейчас, едва человековолк показался, как все мысли из головы выветрились. Савич и сам не понял, как пробудившаяся сила ауры трикстера заставила его забраться по стенам часовни, а оттуда… перелезть на потолок. Как он держался на ровной поверхности вверх ногами? Да Савич сам бы не смог объяснить.

Мэрл не сводил глаз с беснующегося человековолка. Тот махал серпами разрубая надпись в воздухе. Затем меч в руках Мэрла засветился, а сам он покрылся факелом красной ауры. От него повеяло, как от оленя, застрявшего на грани жизни и смерти. Проскрежетав что-то невнятное, он бросился на врага. Тело будто размазалось в воздухе!

Раздался звон ударов металла о металл. Глаза Савича поначалу не успевали за ходом сражения. Чёрный туман из дыры в стене продолжал валить, стремительно покрывая кладбище пятнадцатого этажа Башни. Человековолк отпрыгнул и гордо взревел! Да так, что штукатурка со стен посыпалась. Затем снова вступил в бой усилив напор. Битва с Мэрлом ему явно пришлась по вкусу.

Воздух снова зазвенел от ударов меча о серпы. Земля под Мэрлом взрывалась, ноги утопали в рыхлой земле. Его противник действовал куда более аккуратно, стараясь не покидать пределов чёрного тумана.

Мэрл тоже это понял и что-то произнёс. Воздух на всём этаже разом наэлектризовался. От металлических крестов в земле начали бить разряды. Чёрный туман тут же стал рыхлым, разорванным на куски. Человековолк снова взревел, но в этот раз от боли. Почему-то молнии бьющие в туман, ранили его самого.