Вопросы, которые следует себе задавать после обнаружения дискомфортных ощущений: это дискомфорт или объективная опасность? где доказательства опасности, подтвержденные извне? какие данные в пользу какой версии свидетельствуют?

Люди боятся определенных ситуаций с закрепленными у них в памяти сигналами опасности, так как верят, что могут в этой конкретной ситуации запаниковать, а это, в свою очередь, приведет к сердечно-сосудистой или психической катастрофе, что так или иначе подспудно означает для тревожного человека сценарий мучительной смерти. Формируется страх страха и тревога по поводу тревоги, с тенденцией защищаться разными способами — от избегания до магического мышления (посещение тех или иных мест, лишь когда есть оберег (предмет или надежный человек), соблюдены все ритуальные и оккультно-магические церемонии для подстраховки). Экспозиционная терапия эффективно убирает эти лишние костыли или ложных помощников. С каждым ее новым использованием вы будете все меньше бояться паники. Когда страх перед страхом уйдет совсем, панические атаки тоже исчезнут.

Именно ваши многочисленные уловки позволяют панике или фобии закрепиться в жизни. Цель экспозиционной терапии — вызвать паническую атаку (подвергнуться воздействию паники), чтобы вы могли попрактиковаться адекватно реагировать на страх.

Приведем примеры из Written exposure — письменной экспозиции и Narrative exposure therapy — нарративной экспозиционной терапии. Письменная терапия часто используется при так называемой травма-фокусированной КПТ, чаще всего при ПТРС (посттравматическсом стрессовом расстройстве). После физического или сексуального насилия человеку очень тяжело в беседе возвращаться к психотравмирующим эпизодам. Тогда можно использовать письменное описание ситуаций и событий. Они многократно повторяются, и так происходит десенсибилизация к травмирующим переживаниям. Это более эффективно, чем избегать контакта с болью и вытеснением психотравмирующих обстоятельств (не являющихся текущим переживанием острого стресса или горя — в этих случаях тактика иная). Так же строится работа с избеганием катастрофических мыслей и прогнозов.

Возьмите самую страшную мысль из тех, что посещали вас во время панической атаки. Сформулируйте ее в одно вопросительное предложение с использованием выражения «что, если» или «а вдруг» и описанием катастрофического последствия. Вот несколько типичных примеров: