Астар проводил меня до комнаты, но дальше дверей не пошел.

— Будет непросто, да? — мне было грустно.

Он кивнул.

— Но ты справишься. — Я нахмурилась — опять мне одной выгребать. Но демон поправился, — мы, если позволишь, справимся.

Я улыбнулась.

— Конечно.

*

Утром решила сразу после кофе приступать к делам. Прошлась по дому, собирая слуг, которые приехали с мсье Распорядителем, спросила готов ли кто-то из них принести мне клятву на время службы. Это Астар меня уже просветил. Пока слуги работают на Распорядителя, они могут и опаивать, и доносить на меня, да хоть убить! Меня это не устраивало категорически. Почти все они ушли, осталось две совсем молодых девушки и помощник садовника. По его взглядам на одну из оставшихся было ясно, что парень ведом любовью. Лишь бы эта любовь ему боком не вышла, если девчонка ему откажет, она его словно и не замечает.

С остальными тут же распрощались.

Астара оставила в доме приглядывать за теми, кто остался. Пока они не работают на меня, мсье Распорядитель может воспользоваться шансом и что-нибудь сделать. Возможно, я просто параноик.

На такси поехала в город — нужно было составить у нотариуса договор для найма персонала и… завещание. Вчерашние стервятники, боюсь, могут стать только первыми ласточками.

Появилась возможность выгулять новый наряд.

Возвращаясь домой, я поймала себя на мысли, что начинаю получать удовольствие от жизни, чего со мной не было почти с момента ухода из следственного отдела. Какая бы ни была зарплата и условия на последней работе, все там было слишком рафинировано и гламурно для меня. И пусть номинально я была начальником, но прогибаться приходилось иногда под любую козявку — один сынок директора компании чего стоил. А придушить нельзя.

Сейчас я была начальником самой себе. И если с особняком я еще представляла что делать: нанять штат прислуги, управляющего, проверять бухгалтерию, то с магической составляющей своей жизни — пока не очень.

Подъезжая к особняку, я уловила отголоски радости от дома. А еще в нем что-то поменялось, у меня не было возможно особо рассматривать его экстерьер, но мне казалось, что фонари, например, были обычные, а сейчас кованные, красивые. На подоконниках окон моей спальни стояли длинные горшки с цветами. Этого раньше точно не было. Помощник садовника постарался, решил зарекомендовать себя?

Астар встретил меня внизу и провел в кабинет Алины Захаровны. Ну не воспринимала я его своим, мне больше нравился тот, закрытый, с портретом одной из бывших владелиц. Демон посадил меня в кресло посетителя и положил на колени ту самую книгу.

— Ты должна угостить ее своей кровью, чтобы она открылась тебе.

— Сколько? — привычно спросила я, а демон улыбнулся.

— Пары капель будет достаточно. Уколи палец и обмажь боковой обрез книги.

Я сделала, что сказали и, зашипев от боли, медленно повела пальцем по страничкам, оставляя кроваво-красный след. Через секунду книга вновь была чистой, замочек едва слышно щелкнул.