– Говорите, последнее сообщение было полчаса назад? – переспросил я у участкового.

– Ну, может, минут сорок прошло, – ответил тот.

– Тормози, – скомандовал я водителю, и Токарев тут же ударил по тормозам.

Колеса машины еще не закончили вращаться, а я уже выпрыгнул на асфальт и побежал ко входу в магазин, над которым неоновыми буквами было написано: ”Хлеб”. Не сбавляя скорости, я забежал за прилавок и, показывая удостоверение бросившейся навстречу продавщице с большим хлебным ножом, спросил:

– Телефон есть?

– В кабинете заведующей, – пролепетала та, резко останавливаясь, одной рукой указывая направление, а другую, с ножом, пряча за спину.

Найдя дверь с соответствующей табличкой, я без стука открыл ее и увидел немолодую пышнотелую женщину в белом халате, сидевшую за столом.

– Вам чего, гражданин?!

– Срочная служебная необходимость, – заявил я, вновь показывая удостоверение: – Нужно срочно позвонить.

– Пожалуйста, – растерянно сказала заведующая, придвигая аппарат ко мне. В это время в кабинет вошел Крапивин. Будучи одетым в милицейскую форму, он решил меня подстраховать.

– Выйдите, – сказал я заведующей, снимая трубку и набирая номер дежурной части РОВД.

Видя, что хозяйка медлит с выполнением моего указания, я добавил, многозначительно сдвинув брови:

– Так надо.

Заведующая затравленно посмотрела на Крапивина и тот, умница, кивнул, подтверждая мои полномочия, мол, не волнуйтесь, все под контролем.

– Посмотри снаружи, – попросил я его, когда заведующая вышла. Следователь, ни слова не говоря, выскользнул в коридор, прикрыв за собой дверь. В это время я наконец услышал в трубке усталый голос Птахи.

– Это Кожемяка, – представился я ему: – Дай мне Зинченко или Рожкова.

Через секунду Рожков был на связи.

– Слушай и не перебивай, – сказал я: – Срочно передай Сухову, что вот-вот произойдет или уже произошло еще одно похищение. Пусть поднимает всех, кого сможет…

– Откуда ты это взял?! – не выдержал Рожков.

– Помнишь, мы предполагали, что всем жертвам перед их выходом из дома кто-то звонил? Так вот – оказывается, было зарегистрировано как минимум семь случаев взлома распределительных коробок АТС именно в те дни, когда происходили предыдущие исчезновения! Время и районы совпадают! Соображаешь?! Вполне возможно, что им звонили не с телефона, а напрямую – через коробку АТС. Вот почему, после звонка Гордеевой, аппаратура не зафиксировала номера, с которого звонили! Примерно сорок минут назад вскрыли еще одну коробку на Малайчука 82. У нас есть реальный шанс взять похитителей прямо с очередной жертвой! Нужно срочно установить адреса всех телефонов, кабеля которых проходят через нее и обзвонить всех владельцев. Узнать дома ли они, и не покидал ли кто квартиру в ближайшие 40 минут-час. Да, и район, район пуст блокируют, чтобы ни конный, ни пеший из него ни ногой… Все понял?