Ютул, позабыв о больных коленях, вскочил и поспешил к выходу. Слух его не подвел. Действительно, кричала она. И, черт побери, на то были причины!

Глупый пес, который умел пускать молнии, свалил девчонку с ног и пытался ее укусить.

– А ну-ка прочь! – заревел Ютул. – Плохой пес!

Но взбесившийся зверь будто не слышал команды. Он наседал на девчонку, пытаясь вцепиться ей в руку. Рядом на боку валялся пустой кувшин.

Ютул схватил за цепь и оттащил зверя. Тот захрипел, смешно размахивая в воздухе своими короткими лапами.

– То-то же, – усмехнулся тролль.

Девочка торопливо отбежала ко входу в пещеру.

– Плохой пес, – отругал зверя Ютул и небрежно кинул его на землю.

Вроде бы тот успокоился.

– И больше не смей приближаться, – прорычал зверек, обращаясь к девчонке, – подойдешь – укушу! Так и знай.

Закрыв лицо руками, та скрылась в жилище.

Ютул усмехнулся. Какой все же забавный пес. Глупый. Хоть и говорящий. Тролль сел на корточки и потрепал его по голове, успокаивая. Затем поднял голову.

Колени с локтями не обманули и в этот раз. Все небо заволокло тучами. Надо бы возвращаться. Псу, конечно, в такую погоду придется несладко. Но взять его внутрь Ютул не мог. Слишком опасно. К тому же этот разбойник, похоже, не ладил с девчонкой.

«Завтра… ну или через неделю… ну точно не позже, чем через месяц построю ему конуру. Хорошую собачью конуру, какую и положено иметь верным псам», – решил Ютул. Тролль еще раз потрепал зверька по голове, взял несколько толстых палок, чтобы кормить костер, забытый кувшин и пошел в дом.

Девчонка сидела у очага, размазывала по лицу сопли и слезы. Ютул неловко потоптался у входа. Он не любил, когда его работница плакала. В такие моменты она его раздражала. Нужно сделать так, чтобы девчонка скорее успокоилась и принялась за дело. Скоро начнется дождь. Пусть лучше займется обедом.

– Девочка забыла кувшин, – тут тролль заметил, что она вся мокрая, будто уже побывала под дождем.

Девчонка продолжала всхлипывать, и от этого начинала болеть голова.

– И где она так промокла? – подозрительно добавил Ютул.

Девчонка шмыгнула носом еще пару раз и, наконец, притихла.

– Поскользнулась и упала в реку, – срывающимся голосом начала девчонка, и вдруг ее внезапно словно прорвало, – а потом… Потом твой пес начал меня дразнить. Я стукнула его. А он зарычал и напал на меня. А я…