— Добрый вечер Логран, — поздоровался я, войдя в комнату и увидев хозяина. Барон Маторок сидел в кресле напротив камина с кубком вина. На вид ему было далеко за шестьдесят, по местным меркам он был очень стар, хоть и не выглядел старой развалиной в моём понимании этого слова. Среднего роста, здесь это было равно приблизительно 165–170 см, среднего телосложения, волосы полностью седые, слегка вьющиеся. Одет он был просто, в обычные штаны, рубашку, поверх которой была надета меховая безрукавка, на ногах лёгкие сапоги начищенные слугами до блеска.

— Меня зовут Эрит Волар, я сын барона Новара Волара, — представился я, рассматривая самого барона и обстановку в комнате. Барон в ответ рассматривал меня, но пока молчал, даже не поздоровался.

— Самое северное баронство, — выдавил он из себя наконец-то, видимо до этого вспоминая, кто такой Волар и есть ли у него земля. — Рад видеть вас молодой человек у себя в замке. Что вас сюда привело, путь проделан далеко не маленький?

— Дело государственной важности, — я показал ему кулак, где на безымянном пальце было кольцо с гербом короля. Барон моментально стал серьёзным и выпроводил слугу, который стоял и ждал указаний от хозяина.

— Видимо, действительно важное. Рассказывай, — он оставил кубок с вином и предложил мне, присесть в кресло.

— Дело касается вашей деревни, где жителей убил маг. Расскажите мне всё, что знаете, любая мелочь может быть очень важной в дальнейшем.

— А что тут рассказывать? Ко мне приехал крестьянин и сказал что там все мёртвые. У мужика брат там жил, он поехал к нему, чтобы на свадьбу пригласить, сын жениться решил. Приехал, а в деревне тихо, даже куры не кудахтают и коровы не мычат. Как только до первого дома дошёл, сразу остановился, мёртвых увидел. Потом побежал в дом к брату, там тоже все мертвы, даже дети. Он из деревни бегом ко мне, вот и всё.

— Как их убили и почему вы решили, что их именно убили? Может они, болезнь какую-то подхватили?

— И умерли все сразу в один день? Так не бывает! Ран у них никаких не нашли, но некоторые даже после смерти держались за горло. Поиск того, кто мог их убить, ни к чему не привели, след терялся на берегу реки, думаю, что маг ушёл по воде, на лодке или на плоту.

— Сколько человек было в деревне?

— Сорок два, деревня совсем маленькая была, семь дворов всего.

— Ещё что-то необычное происходило, например — к вам приходил кто-то чужой?

— Чужие люди каждый день приходят и каждому что-то надо. Один вообще попросился в охрану замка, чудак, я незнакомых людей в охрану не беру.

— Как выглядел?

— А кто же его знает, я с ним не разговаривал, приказал гнать в шею.

— Может ещё что-то, не особо значимое, скотина не умирала? — К счастью нет, с этим всё хорошо, хотя есть одна странность. Собака у меня с ума сошла, на стражников стала нападать, а потом вообще убежала. Жаль, хороший был пёс, я его щенком из соседнего королевства привёз, дорого тогда за него заплатил.

— Пёс чёрный, большой, с короткой шерстью?

— Да, а откуда ты знаешь?

— Видел прошлой ночью, на моего помощника напал, к счастью для нас неудачно. Мы все живы и даже не ранены, в том числе и пёс. Умный он оказался, отступил вовремя.

— Где ты его видел?