— Жаль, мне понравилось.
— И мне... — Салфир зарылся пальцами во влажные густые волосы любимой и мягко помассировал. — Будь мы супругами, я бы тебе пообещал повторение уже следующей ночью, но в наших условиях нельзя что-либо загадывать наперёд. Для нас с тобой есть только здесь и сейчас.
Фрая расслабленно положила голову ему на плечо, всё ещё пребывая во власти ярких впечатлений от произошедшего между ними, нежась и наслаждаясь той лаской, которую он дарил ей сейчас. Бездумно поводила пальчиком по груди мужчины, по воде, всё ещё тёплой, и поинтересовалась:
— Как думаешь, насколько быстро мой дар стабилизируется? До свадьбы успеет стать полноценным? В академии нам не сказали ничего конкретного, и как быстро темнеет дарум браслета, тоже осталось непонятным.
Салфир неуверенно пожал плечами и пояснил:
— Видишь ли, всё очень индивидуально. Мой отец рассказывал, что за три дня дар вошёл в полную силу, а браслет за полмесяца изменил цвет. Мама месяц не могла полноценно распоряжаться даром, а браслет потемнел через полгода, только камень в нём указывал на замужество. Но у неё все родственники в династии имели такую особенность. А как у тебя... Кто же теперь скажет? Не осталось семейных записей?
Фрая отрицательно качнула головой, жалея, что не нашла ни в дневнике отца, ни в записях деда ничего связанного с тонкостями обретения дара в её семье.
Похоже, ведение подобных хроник не являлось для высших обязательным. Или они затерялись?
Поэтому решила с другой стороны подойти к вопросу:
— Ладно, поняла. Буду ждать и проверять...
— Только помни об осторожности, — заволновался Салфир. — Иначе тебя мигом СКД вычислит. Тебе нужно до последнего сохранять всё в тайне. Если подставишься, Легус всё поймёт и примет меры.
— У меня в доме работает женщина. На прежнем месте службы начались неприятности, и она сбежала от хозяев поместья. — Фрая поморщилась. Не имея полноценного дара, она так и не смогла выяснить, в чём именно состояла проблема. — Попросилась под мою защиту и боится, что её вернут. Она сама будет рада, если я уберу внушение, которым воздействовал на её разум прежний покровитель, и разрешу поселиться в моём поместье. Я согласилась принять её клятву, как только смогу это сделать. Она меня не выдаст, это в её интересах.
Салфир кивнул, соглашаясь с разумностью аргументов, но всё же предупредил:
— Постарайся себя контролировать, чтобы случайно никому ничего не внушить. На эмоциях организм может отреагировать быстрее разума. До тех пор, пока все квазары не станут зрелыми, ты в очень нестабильном состоянии.
Фрая благодарно улыбнулась и заботливо спросила:
— А как же ты? Твой дар тоже заметят. И браслет...
— Пока продолжу работать. А когда браслет начнёт темнеть, возьму отпуск и уеду в поместье к родителям, они меня прикроют. Дальше будет видно. — Он помедлил и уточнил: — Понадобится ли тебе помощь? Я не знаю, что конкретно ты собираешься предпринять, но... Может, мне остаться рядом с тобой? Отвезти куда-то, дать совет, подстраховать...
Фрая задумалась. Предложение было приятным и грело душу, но всё же девушка отрицательно покачала головой и пояснила:
— Твоё присутствие рядом со мной покажется странным. Ректорская семейка заподозрит неладное. Спасибо тебе огромное, но я должна действовать в одиночку.
Слушая Фраю, мужчина признавал её правоту и одновременно чувствовал потребность защищать любимую. Заметив его огорчение, девушка добавила: