Треклятые дикобразы! Приволакивая ногу, заторопился к елкам - защита так себе, но все лучше, чем светиться на открытом пяточке. Присев на одно колено, закрылся щитом. Рана в ноге действительно полностью не закрылась - сквозь разорванные штаны хорошо виднелось рваное рассечение. Угораздило же меня! Ушастые тварюги, конечно, не закончат начатое кабанами, но проблем доставят с избытком. Снимать шкуры под артобстрелом - удовольствие сомнительное. Но и бросать добычу жалко.

   А может, и не столь уж большая проблема - игра в паре? Подумаешь, опыта вполовину, ну так и урона вдвое, и тактику какую-никакую можно сообразить. Вот завтрашнее состязание - отличный повод опробовать такую возможность. Пусть и на других игроках.

   Раненая нога начала неметь.

   Так долго не просидишь, надо уходить, как бы ни было жалко шкуры. Ничего, будут и другие.

   Я только успел подняться, как шагах в двадцати выше по склону взорвалась огненная вспышка. Небольшая и быстрая, тут же погасшая. Это еще кто?

   Краем глаза проверил процесс перезарядки своих способностей. "Лечение" восстановилось полностью, до "Усиленного удара" еще пара минут, до "Круга пламенного гнева" чуть больше - расклад не очень.

   Еще одна вспышка, почти сразу еще одна.

   Определенно кто-то прицельно лупит по кустам и елкам. Лупит по дикобразам? Судя по огню - маг. Не тот ли, которого видел на пасеке?

   Я поднялся в полный рост. Какого лешего буду от него прятаться? Захочет поджарить - пусть попробует.

   - А я уж думал - тебя затоптали, - услышал веселый голос, а следом шипение огненного росчерка, врезавшегося в ельник, в двух метрах от меня. Запахло жареным мясом.

   - Да нет - живой... - я попытался высмотреть стрелка, но тот маячил где-то за раскидистыми еловыми ветками.

   - Не помешаю, если спущусь?

   - Валяй.

   Спускался он с шумом и треском. Чуть ли не кубарем.

   - Привет. - Передо мной действительно стоял тот самый маг. В короткой, местами порванной куртке и с жезлом в руке. Вокруг него пульсировало какое-то поле, будто мыльный пузырь. Волосы взъерошены, полные иголок и листьев, точно гнездо. Лицо порядком исцарапано.

   - Привет. Как охота?

   - Ничего, приноровился. Не сразу, но... - он красноречиво провел пальцами по царапинам. - А ты, смотрю, сразу за крупной дичью охотишься.

   - Случайно напоролся. Свалился сверху.

   - Ага, я видел следы. Меня Михой зовут.

   - Райн.