– Ничего себе, ты должна рассказать мне всё, когда у нас будет время, хорошо? – Неподдельный интерес Шейлы был и дружественным, и искренним. Дори тоже почувствовала привязанность к своей новой подруге. В этот момент пришли на занятия первые дети, и Шейла торопливо сказала: «Мы поговорим во время перерыва».

– Хорошо, а мне что нужно делать?

– Сегодня, пожалуй, тебе стоит просто приглядеться, что и как мы здесь делаем. Первые два часа будут уроки арифметики и языка. А после перерыва – история и естествознание.

– Естествознание... Я даже не представляю, что это такое.

– Главным образом – здравый смысл, но начать тебе надо вот с этих «88 Предписаний». Шейла протянула ей зачитанную брошюру, говоря: «Прочитай, когда будет время».

Вскоре собралось человек пятнадцать детей в возрасте от пяти до восьми лет, и они спокойно уселись за своими столами.

– Доброе утро, – сказала Шейла.

Класс дружно ответил: «Доброе утро», – и в тишине дети спокойно ждали дальнейших заданий.

– Ребята, есть кто-нибудь, кто не сделал домашнюю работу? – спросила она. Когда никто не поднял руку, она пошла от стола к столу, собирая домашние работы и раздавая новые задания.

– Сегодня утром мы с вами, третьеклассниками, изучим преобразование простых дробей в десятичные, – объявила Шейла, повернув складную учебную доску к классу.

Дори вспомнила, что она не проходила эту тему до восьмого класса. Она не знала, что учебные программы в американских школах намеренно упрощались в течение многих десятилетий.

Пока шёл урок арифметики, Дори открыла брошюру под названием «88 Предписаний» и начала читать. «Боже мой, какой сложный материал», – была её первая мысль. Но она была поражена безукоризненной убедительностью изложения, утверждавшего, что все живые существа подчиняются законам природы. Это было невозможно отрицать.

И хотя Дори прожила всю жизнь под воздействием пропаганды «равенства», она признала, что 29-е Предписание сокрушительно разбивает эти предрассудки. Оно гласило: «Каждый Закон Природы разоблачает понятие «равенства» как ложь. Это поиск наименьшего общего знаменателя, стремление уничтожить каждую выдающуюся расу, нацию или культуру. Чтобы тягловая лошадь бежала так же быстро, как скаковая, сначала нужно покалечить скаковую, и, наоборот, чтобы скаковая лошадь тянула плуг с той же силой, что и тягловая, нужно сперва искалечить тягловую. В любом случае стремление к «равенству» – это уничтожение превосходства».

«А ведь это верно», – решила Дори. Потом она подумала, а не было ли других видов лжи, которые ей преподавали? 85-е Предписание также приковало её внимание. Оно гласило: «О человеке можно судить по его умению сохранять бодрость духа в тяжёлой ситуации». Похожую поговорку о «юморе во время опасности» она уже слышала вчера. Думая о бодрости духа, она вспомнила, что рано утром почти не разговаривала с Эриком. После того, как он подал ей завтрак в постель и позволил побольше поспать, он, должно быть, ожидал какой-то благодарности. Неудивительно, что он так быстро убежал из хижины. И почему жизнь такая сложная?

В десять часов наступил перерыв. Как только дети вышли на улицу, чтобы поиграть, Шейла подошла к Дори.

– Знаешь, я просто умираю от беспокойства. Ты думаешь, что в тот момент Эрик мог ударить тебя ремнём по заднице? Или я лезу не в своё дело?

– Да нет, всё в порядке. – В самом деле, Дори очень хотела обсудить события прошлой ночи, чтобы потом самой переосмыслить вчерашние события. – Он дал мне пистолет. Тогда я поняла, что я в безопасности. Хотя выстрелить в него я, конечно, не смогла бы.

– Мне кажется, что он таким способом хотел успокоить тебя, и это сработало, ведь так, а?

– Конечно, он чертовски умён, – согласилась Дори, добавив: – Он даже сказал, что понял, что я всё время разыгрывала страсть.

– Страсть! Ты не ...? Что, у тебя с ним всё так далеко зашло?