Сегодня… мы будем праздновать!
— За нас и наши успехи! — первой предложила тост, когда нам принесли полные до краёв кружки ароматного тёмного пива.
— За дружбу! — подхватил Бриан, и мы весело чокнулись.
* * *
Время летело незаметно. Это на тренировках с Эскорном оно ползёт лениво, а иногда даже как будто замирает. Другое дело с ребятами! В шумной весёлой компании, в приятной атмосфере таверны… За окном ярится вьюга и ждут своего часа новые проблемы и волнения, а здесь так хорошо и так уютно, что, знай я, как это делается, остановила бы время.
Еда оказалась до неприличия вкусной, а пиво буквально испарялось из кружек. Бедная подавальщица не успевала подбегать к нам с кувшином, чтобы плеснуть животворящий напиток. «Шиари» явно пользовалась у горожан популярностью, потому что уже к восьми вечера таверна была переполнена. Шумно, весело… Кажется, я начинала понимать Рифера и его любовь к подобным заведениям.
— Всё, сейчас лопну, — простонал Лоунард, прислоняясь спиной к стене. — Завтра в меня даже крошка хлеба не полезет!
Никогда не думала, что услышу нечто подобное от Фольта, но наш стол действительно чуть ли не ломился от угощений.
А ведь ещё не пришло время десерта.
— И с пива перейдёшь на воду? — шутливо поинтересовалась я.
Получив в ответ жаркое заверение:
— Никогда! Кстати… — Он перевернул кружку и демонстративно вытряс из неё последнюю каплю, после чего сказал, скорбно вздыхая: — Опять закончилось.
— Пойду ещё закажу. — Я поднялась, решив, что в такой суете подавальщицу мы не дождёмся. Проще самой её найти и попросить подойти к нам с кувшином.
— Наш герой! — донеслось мне вслед от Нейла.
— Всегда готов выручить друзей! — весело поддакнул Ронан.
И Лоунард пьяно хохотнул:
— Какое там выручить… Спасти!
Парни уже были изрядно пьяны, даже Бриан позволил себе лишнего. Я же старалась не терять голову и тем не менее эта самая голова, стоило подняться, тут же закружилась. Но я решила не сдаваться, храбро двинулась к стойке, за которой стояла улыбчивая хозяйка «Шиари». Она же отдавала распоряжения служанкам и следила за порядком в зале.
Как назло, пока пробиралась, её окликнул кто-то из посетителей. Пришлось ждать, пока освободится… Облокотившись на стойку, я бросала по сторонам ленивые взгляды, невольно улыбаясь и думая о том, что давно у меня не было таких приятных вечеров.
— Хорошо здесь, — раздалось совсем близко.