— Видимо, не хотел привлекать внимание. Сложно не заметить улетающего из замка ящера. А на человека, воспользовавшегося служебным выходом, мало кто обратит внимание, — ответил эльф.
Вскоре мы свернули с центральной улицы в ту часть города, где стояли глинобитные дома. И тут я поняла, что раньше дорога была еще ничего. Ноги утопали в грязи едва не по щиколотку. Повезло еще что Нэтан заставил меня надеть сапоги.
— Очень интересно, какие дела у посла могут быть в таком месте, — проворчала я, пытаясь перепрыгнуть через очередную лужу. Но не слишком удачно — нога поехала по скользкой грязи. И если бы сильная рука не ухватила за локоть, точно бы шлепнулась в грязь.
— Спасибо, — повернула голову, ожидая увидеть эльфа, но столкнулась с взбешенным взглядом Астарота.
— Ты не могла бы быть аккуратнее, — едва не прорычал демон.
— Извини, — пробормотала в ответ, не ожидая подобной реакции.
Да что это с ним происходит?!
Пока я встревоженно разглядывала мрачного Астарота, к нам подошел Эдик. Ноги демона были испачканы в грязи почти до бедер. Отчего красная блестящая шесть повисла черными сосульками, не добавив красоты и без того своеобразной внешности беса.
— Посол вошел в какой-то странный дом. Очень большой. И у ворот охрана.
— Очень интересно, — отозвалась я. — А проникнуть внутрь получится?
— Кот как раз отправился на разведку. Пойдемте за мной, покажу пока его издалека, чтобы лишнее внимание не привлекать.
После чего демон шмыгнул в какой-то совсем мрачный, темный и грязный переулок.
Глава 21
Дом действительно оказался странный. Длинный, приземистый, с редкими узкими окошечками под самым потолком и плоской крышей. Единственную дверь с двух сторон подпирали два хмурых здоровяка с зеленоватой кожей. Потом пригляделась к охране получше и озадаченно застыла. Лица у ребят были странные — маленькие красноватые глазки, приплюснутые носы, массивные челюсти и здоровенные торчащие изо-рта клыки.
— А это кто? — шепотом спросила у Нэтана.
— Орки. Обитают в южных предгорьях. Официально считаются поддаными Южного королевства и платят местному правителю-дракону дань.
— А неофициально?
— Неофициально их используют как рабов.
— Хм, на терпеливых и послушных они как-то не очень тянут, — усомнилась я. С такими рабами на надсмотрщиках разоришься.
— Драконы умеют убеждать, — нехорошо усмехнулся охранник. — Они забирают из селений сильных мужчин, а их беззащитные семьи остаются там в качестве заложников. Если кто из орков ослушается, то все его поселение сгорит.