Панси достала из бархатного мешочка, прикрепленного на плетеном поясе, маленькое серебряное зеркальце. Изящная феечка, выложенная из полупрозрачных камней на самом краю отражающей поверхности, кокетливо поправила прядку золотистых волос и сообщила хозяйке, что она выглядит просто великолепно.

Паркинсон на это только довольно хмыкнула. Она итак знала, что является настоящей красавицей, но лишнее подтверждение очевидного всегда приятно- от Драко она такого никогда не дождется. По крайней мере в ближайшее время. В этом ее парень(и, как она уже мечтала, «жених») совсем не походил на собственного отца- лорд Люциус всегда говорил юной леди о ее несомненных и видимых(девушка довольно огладила свою прекрасную фигуру) достоинствах. Панси было чем гордится- бледная кожа, иссиня-черные волосы, темные глаза и изящество настоящей леди. А немного вздернутый носик выглядел даже кокетливо…Ведь так?

Оглянувшись через плечо, она увидела, что к ее беседке приближается сам Драко- неимоверно прекрасный и изящный в своем серебристо-белом костюме.

- Панси, - протянул ее любимый, выходя из-за цветущих кустов. - Ты куда исчезла?

- Я в беседке, Драко, - девушка изящно взмахнула рукой, привлекая внимание слизеринца. - Проходи! Почему ты задержался?

Малфой-младший скривился, и Панси, осознав, что он вновь раздражен ее настойчивостью, сделала вид, что спросила исключительно от скуки. Надо признать, что это всегда работало- Драко, как и большинство мальчишек, считал девушек на порядок глупее себя. И мама научила ее этим пользоваться.

Паркинсон скучающе изучала листву, даже сделала вид, что едва ли не зевает, краем глаза следя за блондином. А Драко, нервно ходящего вдоль скамейки, едва не разрывало от новостей, так что ей, что бы узнать все, надо было только ждать. Терпение- добродетель настоящей леди…

- Отец сказал, что Лорд вернулся, - наконец выпалил юноша. Панси вздрогнула.

Где-то вдали раскатисто загрохотал гром.

Глава двадцать один.

* * *

Запретная Башня

* * *

Гарри испуганно всхлипнул, сжимаясь в маленький комочек в углу пентаграммы. Фантомы демонов зловеще кружили вокруг его фигуры, не смея выйти за края пылающего пентакля. Они черными бесформенными тенями скользили перед глазами Поттера, лишь изредка проходясь своими острыми когтями по телу юноши. Вся рубашка парня уже была превращена в лохмотья, но на самом теле осталось лишь пару неглубоких царапин. Воздействие этих сущностей, вызванных Волдемортом откуда-то из соседних нейтральных миров, было больше психологическим, похожим на влияние дементоров, чем физическим. От их призрачных тел шли волны холода и страха…

Сам же Лорд, кстати, сидел здесь же - в мягком темно-фиолетовом кресле возле горящего камина, читая какую-то старинную книгу в окованной металлом обложке. Он явно погрузился в ее содержимое с головой, лишь изредка посматривая поверх страниц на мучающегося в клетке Поттера.

Когда они вернулись из Лэнга, Волдеморт тут же потащил своего пленника вниз - прочь из Запертой Башни, в подземные уровни Слизерин-мэнора. Он молчал, и от этого зловещего, предвкушающего молчания Гарри становилось только жутче и жутче. Ему не помогало даже то, что он впервые видит хоть что-то кроме Запертой Башни - а интерьеры замка Слизеринов были достойны искреннего восхищения. В них не было помпезного шика и нарочитого богатства, но изящество и выверенная веками смесь роскоши и строгости буквально завораживала - резные потолки, темная мебель, изукрашенная резьбой и мозаикой, гобелены и ковры из Арабских стран.

Но Гарри в этот миг было совсем не до прекрасных интерьеров.

- Волдеморт, куда вы меня тащите? - проговорил Поттер, пытаясь выдернуть руку из захвата Темного лорда.

Но ответом ему была тишина. И только потом, когда мужчина уже кинул растерянного Поттера в наспех начерченную пентаграмму, он соизволил начать монолог. Хотя «наспех», не значит, что неаккуратно или неточно - опыта у Темного лорда было вполне достаточно для того, чтобы даже при ограниченном времени не сделать ошибок в простейшей Звезде Удержания. После чего, пока ошарашенный парень приходил в себя, Волдеморт замкнул ее на пять полуоплавившихся черных свечей. И только после этого он начал говорить:

- Я, кажется, обещал тебе, что припомню это далеко не приятное путешествие? - дождавшись короткого кивка Поттера, темный маг продолжил. - Так вот, я еще во время экскурсии у Старцев подумал, что до тебя, похоже, лучше доходят не физические методы воздействия, а, скажем так, психологические…