«А остальные?» – мгновенно спросил Витар.

«Верю и в остальных, – твёрдо сказала Лиона. – Вам пора».

– Вперёд! – скомандовал я, и семеро воинов тёмными тенями спустились по лестнице и заняли позиции за колоннами. Их было немного. До алтаря с распластанной жертвой метров сто. Это ничто для излучателей – «бластеров». Передвижения воинов не заметили.

Царь взял в руки жертвенный нож и начал читать молитвы. Демон стоял сзади, скрестив на груди огромные руки.

«Огонь!» – крикнул я в разговорник.

Двенадцать лучей скрестились на царе. Вспышка – и его откидывает назад совершенно невредимым. Вокруг него – тусклая серая плёнка, напоминающая благодать Спасителя. Он сразу вскакивает и орёт неожиданно громким, звонким голосом:

– Взять живыми! Только живыми! – Царь мгновенно отошёл от шока и теперь радостно улыбался, предвкушая сражение. – Не лезь! – крикнул он демону.

Тот тоже довольно оскалился и… послушался. Так и остался стоять невозмутимым столбом.

Мы сделали десяток залпов по магистрам и жрецам. Жрецы сгорели сразу, но оставшиеся бежали к нам. Магистры сгорели после трёх попаданий и не бежали, а медленно шли, прячась за колоннами. Мы четверо спрыгнули вниз только после ускорения воинов, жрецов и стражников. Завертелась на первый взгляд хаотичная битва.

Наши спецназовцы рубились с жрецами и воинами и стреляли без стеснения. Вскоре не осталось ни одного стражника в латах, и был жив только один воин. У наших кончились заряды, а времени перезарядить не осталось.

Сказалась выучка мастера меча и помощь демонскими ударами со стороны магистра. Оглушённость после его удара продолжалась доли секунды, и этого оказалось достаточно – воин вихрем подлетал и стал бить саблей плашмя по головам. Последним упал Рухис.

Я не мог себе представить, что на преодоление ста метров в ускорении понадобится целая минута! Пять магистров создали такую плотную завесу из чёрных вихрей, туманов, стен, что мы буквально продирались сквозь неё. Нет, ускорение не выключилось, и латы прекрасно держали удары без дополнительных защит, но нас элементарно отбрасывало назад. Не знаю, справилось бы «зеркало» с таким потоком энергий.

Когда от тройного попадания излучателя погиб очередной магистр, они сменили тактику и собрались вместе, создав общую защиту. Они встали между царём и нами. Лиза на левом фланге пряталась за очередной колонной, Агнар чуть позади и левее меня, я в центре и впереди, Витар – далеко справа. Завязли в тридцати метрах от цели.

Перезарядить пустой излучатель некогда, и я отшвырнул его в сторону. От общей защиты магистров все заклинания отскакивали, не причиняя вреда, а на расстояние удара саблей защита не подпускала. Что мы только не перепробовали! «Диск» и «облако» не оправдали надежд. Я рычал от бешенства.

Рука случайно упала на прицепленный за поясную скобу мешок. Есть! Что вы на это скажете, товарищи магистры?! Я вытащил жезл Барт’хата Крохтура, старшего жреца из Хорнцовца, взял в другую руку кинжал с его душой и приложил к жезлу. Не задумываясь, слился сознанием с кинжалом и позвал. В голове пронеслись жуткие неясные образы, повеяло обжигающим холодом, и надо мной распахнулся портал. Ужас и ненависть неизвестных тварей заполнили мою душу. «Идите убейте тех пятерых, – я представил себе магистров, – и я верну вас назад!» Меня послушались. Двое дракончиков ринулись на своих жертв.

Защита на силе Смерти и демонской стихии свободно пропустила родных тварей. Началось пиршество. Двое магистров безжизненными телами подлетели в когтях тварей, трое побежали врассыпную.

Одному я с ходу срубил голову – в сабле полыхнуло плетение, второму – Витар, а третьего догнали твари, и только тогда, после смерти последнего защитника, в бой вступил царь. От улыбки не осталось и следа. Он поднял руку, и тварей окутал туман. Что было дальше – я не разглядел, так как рванулся к царю… и снова завяз! Передо мной стоял демон, и тонкая, слабая на вид тусклая плёнка упиралась в латы. Внезапно в левом верхнем углу шлема замигал зелёный огонёк и раздался тревожный женский голос. Смысл сказанного понятен – защита сдулась или сдувается. Я включил «зеркало» и рубанул саблей по плёнке. Древнее плетение на максимальной мощности легко разбило преграду, и начались мои танцы с демоном.

Он ловко пользовался крыльями и легко ускользал, взмывая вверх. Я тоже без труда уклонялся от когтей, да он и сам их отдёргивал, едва касался «зеркала». Над его головой уже заклубилось подготавливаемое заклятие невообразимой мощи, как вдруг фиолетовый луч рассёк клубы пыли и покрыл тело демона сетью. Издав из раскрытой пасти неслышный в ускорении рык, демон свалился мне под ноги. Я с ходу удивительно легко срубил ему голову. Вот что значит древняя сабля на полную мощность! Зелёная кровь фонтаном ударила из шеи, слава богу, мимо меня.

Царь! Только бы не сбежал!..

Он стоял над лежащим Витаром, подняв руки с жертвенным ножом. Вокруг лезвия крутилось чёрное облако, охватывая защиту Витара. Она медленно сжималась.