Я жестом отослал местных служанок в общий зал и сел на кровать, вопросительно уставившись на шамана.

— Как верховный жрец я оберегаю племя больше тридцати сезонов и повидал немало вождей, — начал говорить лякуш. — Никогда еще нами не правил человек.

В целом посыл понятен. Правителей много, а он один. Наверняка настоящая власть в племени принадлежала ему.

— Меня вынудили. Дай нам уйти и больше никогда нас не увидишь.

— Твой уход, вождь, не в наших интересах.

Вот это поворот! Сумел удивить зеленый.

— Людям не нужно беспокоиться о многих вещах. Вы всегда сыты, живете в безопасности и размножаетесь. Нам приходится постоянно кочевать в поисках добычи и соперничать с Пустошью. В голодные сезоны начинаются межплеменные войны за жалкие запасы еды. С каждым годом становится все тяжелее. Неразумные вытесняют нас, мы теряем угодья.

Я даже дышал через раз, чтобы не спугнуть. Да этот шаман — просто кладезь ценной информации!

— Я давно ждал кого-то вроде тебя. Человека, который не видит в нас животных и умеет договариваться. Мы хорошие воины, быстро учимся. Эту деревню построил я, наблюдая за людьми.

— Не все поселения лякушей такие?

На шее шамана появились щели, раздался свистящий смех.

— Нет. Они больше похожи на помойки.

— Так чего ты от меня хочешь? — умный гад, очень умный и опасный. По возможности стоит завалить его, иначе проблем не оберусь.

— Мы будем сражаться за тебя и соблюдать законы, а ты — дашь безопасное место для размножения и еду. Взаимовыгодное существование.

— Остальные думают так же?

— Пока нет. Не все. Я смогу их убедить, нужно время.

Да уж… Происходящее напоминало мне одну игру, где монстры хотели сосуществовать с людьми, а те ставили над ними опыты… Там у хаотичного игрока была возможность принять их к себе вассалами. Жаль, я не доиграл и не узнал, к чему привела попытка такого «симбиоза»... Что ж, тогда проверим здесь. В конце концов, мне нужна армия, и лякуши вполне могут вписаться к гномам, эльфам и оркам. Главное, чтобы не насиловали и не жрали никого. Интересно, смогут ли? Последний вопрос я адресовал Яхацишу.

— Да, вождь. Мы научимся. Самых неразумных придется убить, но они стоят выживания и процветания племени, — он еще раз поклонился, преданно заглядывая мне в глаза.

Рискнуть или не рисковать? Эх, будто у меня вообще был выбор! Откажу ему и придется прорываться с боем через всю деревню. Ладно, попробуем. Сначала выберемся отсюда, затем посмотрим, как он справится с укрощением племени. В следующий раз я приеду в Рахиш во главе армии зверолюдов и устрою им такую проверку...

— Я веду войну с могущественным врагом. Мне не помешают хорошие воины, но многие из них не вернутся. Тем, кто пойдет за мной, я готов пообещать свое покровительство и защиту, если они будут соблюдать мои законы и законы Империи.