Уловила как неприятно дёрнулись желваки на лице Демиана и внутренне передёрнулась. Не думаю, что он представляет угрозу, но… его внимание настораживает.
– Что ж… – средний принц был вынужден отступить. – Побеседуем за столом, Сэйлин, – он исполнил поклон и торопливо отправился вперёд.
Облегчённо выдохнув, благодарно улыбнулась воинам. А сама задумалась, почему Кайрат отдал такой приказ? Он разговаривал с Коеном? Но ведь младший не говорил держаться подальше от Демиана, только от Императора. Или здесь есть ещё что-то о чём я не знаю?..
Глава одиннадцатая
У дверей трапезного зала нас встретил камергер. Мужчина поклонился, заложив одну руку за спину, приветствуя нас.
– Доброе утро, мисс Шиари.
– Господин Норт, – учтиво кивнула в ответ.
– Его Высочество Кайрат приносит свои глубочайшие извинения, – бесстрастно вымолвил мужчина, вынуждая меня потупиться. Видя моё замешательство, он поспешил пояснить. – Гости начали прибывать раньше запланированного времени, принц был вынужден отлучиться, но просил позаботиться о вас. Прошу следовать за мной, – любезным жестом господин Норт указал направление.
– Мы не будем завтракать? – удивилась я и тут же виновато улыбнулась. Совсем забыла о манерах. Эх… далеко мне ещё до придворной дамы.
Тонкие бледные губы камергера дрогнули в добродушной улыбке. Похоже его забавляет моя непосредственность.
– Будем, мисс Шиари, но в другом особенном месте.
Погладила пальцем взволнованного Лютика, который боялся остаться без еды, и произнесла:
– Не было необходимости устраивать для меня трапезу отдельно от… – осеклась, запнувшись. – Его Высочество не хочет, чтобы я находилась в обществе императорской семьи и придворных?
– Не могу знать, мисс Шиари, – спокойно отозвался камергер. – Я лишь выполняю данное мне поручение.
– Да, конечно. Простите… – пробормотала и последовала за слугой дальше.
Может, император изволил спуститься на завтрак? Или… принц боится, что я могу опозориться? Попасться на глаза другим гостям?
– Господин Норт… – позвала осторожно. Камергер вопросительно вскинул бровь. – Прошу прощения за дерзость, но меня терзает любопытство… наверное, вы знаете, почему… почему матери принцев умерли во время родов?
– О, вы уже слышали об этом, – в серых глазах сверкнул лукавый огонёк. – Нет большого секрета в том, что из-за связи с драконом ни одна женщина не может родить наследника не пожертвовав собой. Такова плата…
– Плата? – по спине пробежал озноб. – А как же женщины асуры? Ведь они тоже носители драконьего духа?
– Своего рода да, – кивнул слуга. – Но ни у кого, кроме потомков Адриана Великого нет связи с драконами, именно связи, той, что позволяет использовать драконью силу. То есть, все асуры в принципе могут приручить дракона, летать на нём, переправлять грузы, но пользоваться силой древних ящеров могут только наследники. Этот «дар», назовём его так, передаётся только по мужской линии. Чтобы поделиться своей силой, чтобы образовалась связь, дракон берет плату. Человеческую душу. Поэтому любая, кто понесёт от одного из принцев и родит мальчика, заплатит жизнью. К слову… не помню ни одного случая, чтобы от потомков Адриана Великова на свет появилась девочка.