— Потому что он очень верный, и после того, как твоя подруга узнала о нас, я просто не мог рисковать, что кто-то еще может разнюхать о нас, — объясняет Алекс. — Он тайно следил за тобой, чтобы обеспечить твою безопасность, просто никого не предупреждая о своем присутствии.

— Тайно? — я усмехаюсь, мой гнев вспыхивает снова. — Я заметила его! Он преследовал меня, как какой-то жуткий сталкер!

— Амелия, — говорит Николай низким и твердым голосом, — ты заметила меня только потому, что я этого хотел. Мне нужно было посмотреть, как ты отреагируешь в такой ситуации, оценить твою реакцию, это моя предстоящая работа.

— Предстоящая работа? — мой разум лихорадочно пытается понять смысл.

— Мне нужно, чтобы ты мне доверяла. Доверяла нам обоим, — тихо говорит Алекс, касаясь моего плеча.

Я перевожу взгляд с Алекса на Николая, и напряжение в комнате становится удушающим.

— Как, черт возьми, ты думаешь, я смогу ему доверять? — кричу я, мой взгляд буравит Николая. — Я даже не знаю этого парня.

— Мы не такие мягкотелые в своем подходе к вещам, как твоя семья. Если бы кто-то узнал, что я храню вашу тайну, я был бы уже мертв.

— Хорошо, — говорю я, изо всех сил стараясь сохранить голос ровным. — Допустим, я верю тебе, и ты предан Алексу. Зачем тебе рисковать своей жизнью, чтобы сохранить его секрет?

Николай скрещивает руки на груди, его расчетливый взгляд не отрывается от меня.

— Потому что Алексей попросил меня об этом.

— Я же говорил тебе, он преданный, — уверяет меня Алекс.

— Хорошо, даже если так, почему ты приказал ему следить за мной? — требую я. — И не заливай мне какую-то ерунду о том, как ты боишься, что Ева кому-нибудь расскажет о нас. Она никогда этого не сделает.

— Я не говорю, что она бы это сделала. Я считаю, что мы не можем ждать, пока нас раскроют. Мы должны контролировать всю информацию о нас, к которой имеют доступ наши семьи, — начинает Алекс. — Вот почему я считаю, что мне нужен Николай. Взлом систем наблюдения, прослушивание комнат, телефонов. чтобы это ни было, он лучший. — уголки его губ приподнимаются, намекая на мрачное чувство удовлетворения от выбора своего компаньона.

— Подожди, прослушка? Ты не можешь прослушивать никого из моей семьи! — восклицаю я.

— Только при необходимости, — холодно отвечает он. — Ты будешь удивлена, сколько информации может всплы…

— Я сказала нет! — восклицаю я, чувствуя, как защитный инстинкт захлестывает меня.

Алекс вздыхает, проводя рукой по волосам.

— Я понимаю, к чему ты клонишь, но я не тот человек, которому люди говорят «нет».

— И что это значит? — задыхаюсь я.