— Ну, уж нет. Они только тебя слушаются.

Плоды и, правда, давались в руки не всем, поэтому, когда настало время сбора урожая, у Деи появилось много работы. Фрукты надлежало не просто собрать, но и усыпить, прежде чем их отнесут на кухню. Эта работа Деи давалась легко, Яна поражало, как быстро плоды замирали под ее тихую песню. У каждого сборщика она была своя, но Дея, напевала никому неизвестную в Мрамгоре гальярду «Зеленые рукава» — мелодию, полюбившуюся им с детства.

— Дея, а ты можешь оставить свою работу хотя бы на один день? — поросли Ян, прервав ее пение. — У меня для тебя сюрприз, который затмит все твои веники! Я тебе такое по… — договорить Ян не успел, послышался резкий шлепок, и он отлетел в сторону, неуклюже приземлившись на пятую точку. — Почему они такие вспыльчивые!? — раздосадовано буркнул он.

— Потому что ты не выказываешь им должного уважения, — смеясь, ответила Дея. — Скажи спасибо, что тебя через ограду не перекинули.

— Я буду ждать тебя в главной башне, — пробубнил он, отходя подальше от драчливой яблони. — И, пожалуйста, не тяни, через три часа стемнеет.

«Интересно, что он придумал на этот раз!?» — с тревогой подумала Дея и, передав корзину носильщику, пошла в сторону ее нового дома.

С центральной башни — самой высокой в замке, открывался чудесный вид на город. А в пасмурную погоду ее верхушка тонула в облаках, поэтому на балконе часто собиралась мелюзга, чтобы поиграть в прятки. Но сейчас было ясно и вечер обещал стать прохладным, а ночь звездной. Когда Дея добралась до места, поняла, что в самой башне никого не было, правда с балкона, опоясывающего ее, доносился какой-то шум.

Дея пошла на звук и чуть не поперхнулась собственным криком, выходя на площадку. Ян стоял облокотившись о каменные балясины и бормотал что-то бессвязное, гладя по спине огромную птицу. Перья ее на вечернем солнце казались перламутровыми, а когти отливали сталью, она расправляла бесконечно длинные крылья и курлыкала от удовольствия.

Птица первая заметила появление Деи. Развернувшись, она посмотрела на озадаченную девушку удивительно умными, почти человеческими глазами.

— Дея, не пугайся, подойди ближе, — Ян протягивал ей руку, приглашая приблизиться. — Маюн уже давно ждет встречи с тобой.

За месяц жизни в замке Дея, казалось, должна была бы уже перестать удивляться всяким чудесам, но Маюн производила очень сильное впечатление. Девушка, конечно, уже знала, что Страж-птицы были в Багорте одними из важнейших защитников порядка и покоя граждан. Но Маюн… Несомненно, эта птица — старший Страж, слишком уж осмысленный и горделивый у нее был взгляд.

Пока Дея строила свои умозаключения, чудо-птица сама подошла к ней и припала к мраморному полу.

— Она приглашает тебя прокатиться, — пояснил Ян и в голосе его слышалось восхищение.

Девушка колебалась. Хоть она и жила порой в мире своих фантазий, но все же была рассудительна в отличие от Яна, который скучал без приключений и если не притягивал их, то придумывал сам, старясь и Дею в них втянуть. Он сейчас походил на нашкодившего студента, пытающегося склонить ее к беспорядку.

— Дея, ну, что ты? Там, за оградой потрясный город, Лимонная река и Синий лес. Держу пари, ты такого даже во сне не видела. Маюн хочет тебе все это показать с высоты своего полета. Она сама просила меня привести тебя к ней, — добавил он шепотом.

Дея протянула к птице руку, чтобы погладить по жемчужному оперению.

— И давно ты в летчики заделался? — посмеивалась она над очередной авантюрой друга.

— Уже две недели, — заметно смущаясь, отвечал Ян. — Извини, я не говорил тебе ничего до сегодняшнего дня, потому что не был уверен… — Он запнулся.

— А сейчас уверен?

— Я — нет, но Маюн говорит…