— А у меня вышла книга стихов. Сейчас подарю, — я достала сборник из сумочки.

Ёжик раскрыл наугад, пробежал по строчкам глазами.

— Рифмы неточные, — остался недоволен. — Прежде, чем писать стихи, сначала надо знать, как это делается.

Такой тирады я совершенно не ожидала и поднялась со скамейки.

— Рада была тебя видеть, — малодушно солгала я на ходу, торопливо направляясь в сторону указателя «Выход в город».

— Ладно уж, вижу, как ты рада! — обличил Ёжик вслед.

На улице прохожие как будто сговорились подсказывать мне идти не туда, и когда, наконец, я шла по нужной улице и в нужном направлении, последний участок пути мне пришлось проделать бегом, тем не менее, я все равно опаздывала на двадцать минут.

Фирму я нашла с трудом, тем более, что вывески над дверью одноэтажного дома, окружённого многоэтажными каменными собратьями, как гриб кустами, не было. Только табличка со стрелкой «Вход здесь», но он оказался в другом месте.

К моему удивлению, начальник ещё не подъехал. «Попал в пробку», — сообщила секретарша.

Я имела возможность подумать и осмотреться. Фирма, представлявшаяся мне куда более солидной, походила на спортивный кружок пионерских времен. Какие-то плакаты и стенгазеты на стенах в коридоре, фотографии, наклеенные на ватман, и подписи фломастерами. Обшарпанные стулья в коридоре.

Я села на один из них.

— Начальник сказал, подъедет минут через сорок, — сообщила вскоре секретарь. — Вы можете подождать или побеседовать с первым заместителем Владимиром Ивановичем.

Мне хотелось уйти поскорее.

Владимир Иванович оказался приятным мужчиной средних лет с честными голубыми глазами. Я рассказала ему о своих хороших качествах: мобильности, креативности, знании языков, а также хорошем слоге (тоже не лишне в работе старшего менеджера).

— Да, вы нам подходите, — сказал он, ознакомившись с резюме. — Если, конечно, вы будете этим заниматься… Знание языков вам здесь вряд ли понадобится, командировок у нас нет, в основном мы работаем здесь.

Я попросила рассказать побольше о продукции компании. Оказалось, что это не только тренажеры, но и некие полезные для здоровья активные вещества.

— Пищевые добавки?

— Я не стал бы называть это добавками… — не согласился замдиректора.

… Недели через две после моего возвращения домой мне позвонили из Москвы. Звонившая представилась старшим менеджером фирмы с очень похожим названием. Я не сразу поняла, что она от меня хочет.

— Вы предлагаете мне сделать инъекцию ботокса?