– Господин, это срочно, – тут же сказал разведчик и протянул в руки этого рыцаря маленький бумажный свёрток.
– Если бы это было несрочно, то он пришёл бы сам, а не отправил сюда эту кровожадную тварь, – тут же ответил рыцарь, но не очень громко, и тоже с опаской глянул на птицу, а затем быстро потерял к ней интерес и выхватил из рук разведчика бумажный свёрток.
Тряпичная дверь шатра за его спиной снова откинулась в сторону, и на улицу вышел его недавний собеседник, наблюдая, как хмурое лицо рыцаря становится всё более и более уродливым.
– Он их нашёл? – Старец задал вопрос и демонстративно поправил капюшон, словно взгляды других были ему очень неприятны. Он тоже узнал эту птицу, лишь мельком на неё взглянув, но в отличие от рыцарей, в его взгляде никакой опаски по отношению к ней не было. Только этот вид созданий был достаточно разумен, чтобы отыскать их отряд посреди такого леса и доставить сообщение, но, как следствие, было малое количество людей, которые могли таких птиц приручить и не лишиться в процессе своей жизни.
– Нашёл, – кивнул рыцарь и тут же передал скомканный клочок бумаги, желая чтобы этот человек тоже его прочёл. – Снимаемся с места и выдвигаемся. Немедленно.
***
Мелодичные переливы стайки певчих птиц озаряли лес, и одно из этих потрясающих созданий приземлилось на широкую ветку в десяти метрах над землёй. Её трель была громкой и живой, а высота дерева внушала ложное чувство безопасности, ведь прямо сейчас за ней пристально следила пара зорких людских глаз. Наблюдая за этим потрясающим созданием, прямо на этой ветке и всего в одном метре от неё, тихо лежал рыжебородый человек. Буквально слившись с этим лесом, он лежал вот так уже достаточно долго. Восстанавливал силы и ждал. Находясь в стороне от дороги всего на пару метров, он просто не мог не услышать шум бьющих о камень копыт и, наконец услышав их, немного улыбнулся. Двинул телом и повернулся набок, упав с дерева и распугав ютящихся там птиц, уже давно считавших его частью леса.
– Что ты видел?
Отряд рыцарей был заметно уставшим и потрёпанным. С первого взгляда было заметно, что это пребывание в лесу далось им очень тяжело, а вышедший к нему навстречу человек не сильно собирался церемониться и тут же решил перейти к главному вопросу.
– Их немного, – кивнул рыжебородый, тоже понимая, что время давно уже играет против них. – Немного, но пройти за стену я не смог.
Стоило ему это сказать, как рыцарь перед ним удивлённо поднял бровь.
– Обойти это место невозможно, – пояснил разведчик. – За стену они не выходят, а когда я пытался её преодолеть, то даже не смог приблизиться, и меня тут же обнаружили. Словно знали, что я где-то рядом.
– То, что мы ищем, – спросил рыцарь. – Ты это видел?
– Я видел только гоблинов, – ответил тот. – Но слова той девчонки подтвердились. Они и в самом деле носят доспехи, словно дети, играющие в рыцарей. Так же как у детей, их доспехи – просто деревянная игрушка. Не думаю, что с ними могут быть проблемы.
– Ясно, – кивнул тот, задумчиво почесав подбородок. – Что предлагаешь?
– Сколько у нас времени? – Ответил разведчик вопросом на вопрос.
– Наше время кончилось ещё вчера, – ответил тот, снова испытав раздражение, а слушающий его разведчик осмотрел весь спешно переброшенный отряд и просто покачал головой.
– Я не рыцарь, – ответил он, пожав плечами. – Я сделал всё, что смог. Воевать с врагом – это не моя работа. Единственное, что я могу сказать: орки были перебиты не потому, что гоблинам просто повезло. Вам нужно проявить осторожность.
– Ясно, – снова повторил рыцарь и тоже осмотрел своих подчинённых. – Мы не можем вернуться вот так, это станет позором на десять поколений всех наших потомков.
– Если кто-то узнает, что сотня рыцарей почти неделю бегала по лесу за кучкой гоблинов и вернулась назад ни с чем, то в преддверии войны это и в самом деле станет катастрофой, – тихо сказал рыжебородый, и рыцарь просто на это кивнул.