— А как же твоя прекраснаяголубая мечта о тахионной пушке Бармица, мой рассудительный Леки? Ты же меня сам попросил присмотреть достойных доверия зверь-бойцов, щелк и толк знающих с антикварным оружием. А теперь на попятный двор, княже? Ох, негоже…

На резонные вопросительные интонации доктора-мозгодава Айва Редверта светлейший князь Лек Бармиц отозвался далеко не сразу. Сначала он пригладил толстую бороду, потом почесал по-русски коротко стриженный в скобку затылок. Затем на раритетном голографическом подиуме трехмерно высветил строчки увесистого фолианта.

— Оно, конечно, заманчиво, ваша светлость… Но ты мне это брось, Айви, твои психиатрические кунштюки выделывать. Мне в череп ловко нагадить не так-то просто. Надеюсь, вы не забыли, маркграф, о нашем пси-модуле совместной разработки?

— Как можно, светлейший! Запамятовать о нашем общем суперлативном достижении? Ни боже мой…

— Вот-вот. Правильно мыслите, коллега… Но если взглянуть на проблему Кадма-Вэ с социально-исторической колокольни, как нам ныне рекомендует магистр Хампер, правда, по случаю иных научных коллизий… Должно рассмотреть все ракурсы, в аверс и реверс, маркграф Редверт. Посмотрите-ка сюда, если вас не затруднит…

Тут доктор Бармиц вновь принялся убеждать себя в необходимости устроить чисто конкретный криминальный рейд с тайным проникновением в карантинную зону Кадма-Вэ. Тем более, он сам давеча попросил доктора Редверта помочь ему организовать этакую авантажную акцию, и тот, недолго поразмышляв, уверенно согласился, решив проверить в реальном горячем деле методику целлеризации. В свою очередь, предварительное, но радостное согласие и одобрение Дина Ли доктор Редверт уже получил, а с щепетильным Су Цзеном надо было еще немного поработать.

— Я весь внимание, светлейший князь. Прошу вас, без китайских церемоний…

— Так вот, коллега Редверт, перед нами только что изданная солидная монография почтеннейшего адепт-магистра палеографии Чу Дзенна, где тот подробно исследует, какие великие открытия и изобретения утратило расточительное экуменическое человечество со времен изначальной Земли. Профессор Дзенн, быть может, чудаковатый старикан, но в его научной добросовестности мне сомневаться не приходится…

— Извини за уточняющую реплику, Леки. Магистр Дзенн, по-моим данным, является одним из влиятельных конфидентов императора. Его нынешний чин и воинское звание мне неизвестны. Но по наслышке и прослушке от добрых людей знаю: 25 лет тому назад он компетентно, профессионально и, выделим цветом, князь, палеографически руководил резидентурой Конфидес на диких планетах Америнды, что абсолютно достоверно.

— Вот как? Хотя здесь, в научной монографии, думаю, магистру Дзенну смысла нет задвигать контрразведывательные стратагемы и тенденциозно применительно подбирать факты. Тем паче, у него речь идет о давно прошедших эпохах изначальной Земли.

Например, когда-то феодальные алхимики, в частности, Альберт Великий в XIII веке, владели секретом трансмутации металлов, превращая путем прихотливого химического катализа свинец в золото. Тогда как повторить их достижение ученые-физики смогли только в XX столетии от Рождества Христова, да и то с огромными затратами энергии на монструозных ускорителях элементарных частиц. А вот варварам-алхимикам для оного хватало керамической посуды и газовой горелки, по мнению магистра Дзенна. Но все делалось в такой глубокой тайне, что немногие носители секрета трансмутации не смогли передать его ученикам по тем или иным политическим и экономическим причинам. Как мы знаем, чрезмерная востребованность не всегда способствует повсеместному внедрению какого-либо открытия или изобретения, далеко опережающего современные ему технологии. Того же поиска, добычи и извлечения золота из золотоносной породы.

Для кое-кого молчание всегда и во всем — золото. И Чу Дзенн также приводит данные о том, как в XVI веке Леонардо да Винчи изобрел летательный аппарат на ретроциклической воздушно-реактивной тяге, но, будучи матерым пацифистом, скрыл его от современников, посчитав слишком грозным средством доставки разрушительных, как он полагал, пороховых снарядов "воздух — земля".

Аналогично, 4540 лет тому назад пацифисты Сянь-Го до последнего тянули и скрывали разработанное ими тахионное оружие, утверждает магистр Дзенн.

Он также приводит другие примеры выдающихся технологических открытий, сделанных в далеком прошлом, канувших в небрежение и забвение, утраченных, когда носители передовых идей просто и примитивно уничтожались древними варварами…

Под одобрительный кивок и воздетый горе взор маркграфа Редверта, смакующего молодое божоле, князь Бармиц увлеченно продолжал:

— Так, сэр Айзек Ньютон в XVIII веке открыл секрет холодного термоядерного синтеза, что удалось повторить лишь в XXI веке на иной физико-химической основе, используя принципиально другие материалы. Вероятно, сэр Ньютон не стал распространять свое открытие из-за страха за собственную жизнь, предполагает Дзенн. Не исключено, Ньютон опасался угольных топливных магнатов, безусловно, видевших в источнике дешевой термоядерной энергии непосредственную угрозу своим экономическим интересам.

Спустя четыре столетия после Ньютона болгарский физик, разработавший методику протекания термоядерной реакции при комнатной температуре, погиб во время взрыва, устроенного в его лаборатории боевиками русской нефтегазовой мафии. В том XXI веке, маркграф, контроль за добычей и распределением углеводородного топлива приносил криминальным элементам баснословные прибыли, сравнимые с подпольной торговлей спиртным при сухом законе и распространением запрещенных наркотиков из натурального сырья, как справедливо указывает профессор Дзенн.

Столетием ранее талантливый русский исследователь, вплотную приблизившийся к открытию законов триединого поля, разработал принцип антигравитации, но был уничтожен в сталинском лагере смерти для политзаключенных, потому как чудодейственный контроль над гравитацией был выше разумения профессантов и зелотов идеологизированной коммунистической науки. В то время как немецкий ученый иудейского происхождения, открывший эффект сверхпроводимости металлов при комнатной температуре, был элиминирован по расовым фенотипическим признакам в одном из гитлеровских концентрационных лагерей…

При виде трехмерных изображений древнего варварства, натуралистично и педантично воспроизведенных профессором Дзенном, условий содержания и смерти политзаключенных маркграф Редверт и князь Бармиц непритворно ужасались. В ранние имперские времена или даже в периоды поздней Панспермии было гораздо проще глобально элиминировать народонаселение одной-двух планет, нежели допустить столь вопиющее нарушение прав человека. Вот такого-то безобразия общественное мнение цивилизованных миров никак не могло бы стерпеть. О времена, о нравы! Какое же варварство! Ума не приложу, если кодекс чести рейнджера требует от нас, маркграф, убивать врага быстро и безболезненно. А массовый государственный терроризм, князь, признан недопустимой формой военно-дипломатических отношений между метрополией и колониями в миролюбивую эпоху нашего благословенного императора Андра V Фарсалика.

— Вот-вот, ваша светлость, думаю, стародавняя цинь-американская метрополия тоже обратилась к неподобающему средству поддержания гражданского порядка. И пять ее астрорейдеров были уничтожены баллистическими тахионными носителями с наноинфильтрантами.