Проходим ещё сотню метров. Вторую. Странно.

Выходим к своего рода "косе", составленной из цепочки небольших островков, на которых растут приземистые искривлённые деревья. Справа и слева — топи. В идеале, это место стоит обойти, но тогда придётся делать слишком большой крюк. К тому же не факт, что в итоге мы не наткнёмся на точно такой же ландшафт, только в другой части зала.

Поэтому я веду группу вперёд. Правда, приходится изменить боевую формацию. Здесь можно перемещаться только по одному человеку. Максимум — по двое. Поэтому, Уран перемещается вперёд, теперь двигаясь вместе со мной в авангарде. А Харр присоединяется к Санре и Храну.

Первые несколько "островов" проходим в спокойном режиме. Я настороженно поглядываю на топи по флангам. Слишком уж зашкаливает уровень идеальности этого места с точки зрения засады. Если у "крокодилов" имеется хотя бы немного мозгов или разумный координатор, скоро нас ждёт схватка.

Спустя секунду, справа и слева вырастают фонтаны воды, из которых вылетают громадные туши. Видимо у этих уродов всё-таки есть мозги. Или чужой разум, выступающий в роли кукловода.

Палец вжимает спусковой крючок, поливая свинцом двух монстров по правой стороне. Бьёт пулемёт Урана, прикрывающего левую. Бронебойные патроны прошивают защиту тварей вполне эффективно. Есть только одна проблема — они никак не хотят умирать. Одному я попадают прямо в голову. Пули пробивают один глаз и уходят в череп. Головной мозг должен быть поражён. На сто процентов. Но тварь, пусть и отпрыгивает в сторону, чтобы потом скользнуть обратно в топь, но не загибается. Странно.

— В голову стрелять бесполезно! Мозг перемещён.

Уна приходит к выводу быстрее меня. И с высокой долей вероятности, делает верное предположение. Кто-то сильно поработал над структурой тела этих существ, постаравшись сделать их минимально уязвимыми к огнестрельному оружию.

Впрочем, это не значит, что рептилий нельзя убить. Я выпускаю гранату из подствольника, вогнав её в распахнутую пасть и через пару мгновений наблюдаю, как "крокодил" бьёт в ужасающих конвульсиях прямо посреди топи. Уран тоже берётся за гранатомёт и количество уничтоженных целей начинает быстро расти. А потом прекращается и атака в целом.

Заряжаюсь. Проверяю состояние бойцов группы. Даю команду двигаться дальше. Сейчас на нас бросили десятка четыре объектов. Может быть около полусотни. Что будет дальше? Попытаются завалить массой? То есть отправят сотню или две, бросив их в дело всех разом? Или предпочтут скорректировать тактику?

Короткий вскрик в наушнике. Потом яростный вопль Санры — "Харр!". И грохот пулемёта.

Сразу с ней открывает огонь Уран, выпустивший гранату. Так что я оборачиваюсь на левую сторону. Скорее рефлекторно — мозг хочет оценить ситуацию и понять, что случилось с Харром.

Ещё одни короткий крик, после которого пулемёт "ведьмы" прекращает огонь. Краем зрения вижу, как фигура закованной в экз девушки падает лицом вниз. "Крокодил" зашёл с тыла и вцепившись в ногу, пытается затащить её в топи.

Вот Харр уже там — "самурай" барахтается в воде, пытаясь одолеть сразу нескольких монстров. Того, что стянул его в топь, он уже прикончил. Пару подстрелили остальные. Но рядом с енотом ещё несколько бронированных тварей, две из которых вцепились в экз. А с другой стороны — Санра, которую вот-вот стащат в воду.

— Хран, не дай ей сползти вниз. Уна, прикрывай тыл. Хэч, Уран — прикройте Харра. Санра на мне.

Выкрикивая слова команды, сам разворачиваюсь к девушке. Вытянутая туша крокодила почти полность скрыта в воде — снаружи торчит только его длинная морда. В принципе хватит и этого. Всаживаю кумулятивную гранату в основание челюсти и рептилия сразу же делает рывок в сторону. Радует, что болевые ощущения, у них всё же остались. Как и инстинкт самосохранения, пусть даже в усечённом варианте.

Санра пытается подняться, увязая коленями в грунте. Но сзади появляются ещё две морды атакующих тварей. Сука. Влепляю гранату одному в голову, заставляя нырнуть обратно. Во второго отбиваю длинную очередь. Шагаю вперёд.

— Руку! Дай мне руку!

Та, наконец выпрямляется и протягивает мне ладонь. Убрав левую руку с штурмового комплекса, вцепляюсь в её кисть и уперевшись руками, делаю рывок. "Ведьма" проскакивает мимо, остановившись где-то в самом центре небольшого "островка". А в наушнике звучит голос Харра.

— Я уже на земле, уэсама. Всё в порядке.