Нырнув, Фемида с восхищением поняла, что дышать таким образом ей едва ли не легче, чем на поверхности. Откуда могла явиться помощь, сказать трудно. Но и ждать, чтобы посмотрел, было бы глупо. Найдя просторный тоннель на дне озера, девушка устремилась к нему.

Плавать в одежде оказалось занятием не слишком удобным, но оставлять вещи на произвол судьбы Фемида не решилась. Путь наверх не занял много времени, но это оказался тот случай, когда хотелось бы помедленнее.

Тоннель очень скоро вывел девушку в более широкую подводную пещеру. Ее сразу же подхватило течением и понесло, как пушинку на потоках ветра. Героиня не чувствовала никакой опасности, так как вокруг нее все сияло и пульсировало. Подводный мир предстал перед ней во всей своей красе: сотни тоннелей черными норами зияли в коралловых рифах.

Подводный мир кишел жизнью всех форм и расцветок. Девушка стремительно неслась в неизвестном направлении, пока ее не вытолкнуло на берегу. Что странно, вокруг не было ни одного криптида, а значит для того человека в капсуле он тоже представляли угрозу.

Что же в действительности происходило на этой планете? Ответ на этот вопрос не явился в ту же минуту, зато появился кое-кто другой. Навстречу девушке из прибрежных джунглей вышла девушка. На вид ей было не больше шестнадцати, внешность незнакомки отличалась от местных аборигенов. И значительно.

Во-первых, она была загорелой, но не смуглой. Одета не в обрезки из кожи и пальмовые листья, а в походный костюм, покрытый заплатками и грязными пятнами. Забавная шляпа придавала ей вид археолога из подросткового сериала.

В то время как Фемида больше напоминала пирата, только что спустившегося со своего судна. Почти прозрачная маска на ее лице скукожилась до прежних размеров, пришлось ее снять за ненадобностью. Только очки портили все впечатление, так как они не вписывались в общий антураж.

— Здравствуйте, я Джаманда Госслер! Мы можем с вами поговорить?

Фемида кивнула, хотя ее удивил такой поворот событий. Избавиться от стойкого ощущения, что ее тут ждали оказалось не так-то просто. Но по пути ей доступно все объяснили.

— Мы тут организовали исследовательский лагерь. Некоторые из моих людей постоянно следят за окрестностями! — шагая босыми ногами по песку, рассказывала Джаманда. — Несколько раз они отмечали, что поблизости действует голем. У на есть специальные приборы, которые отслеживают существ, подобных вам.

— Голем? — изумилась Фемида.

— Ну да! — как будто само собой разумеющееся, подтвердила исследовательница. — Мы как раз уже несколько месяцев не можем сдвинуться с места. В лагере вам все разъяснят, я же опишу ситуацию в целом. Вы не против? Сколько выполненных контрактов? — получив машинальный ответ, она продолжила. — Не так много, как хотелось бы, но в целом, големы с таким багажом опыта, уже представляют, на что и как следует реагировать…

Несмотря на доброжелательность и прямоту, эта особа сразу не понравилась Фемиде. К ней относились как к искусственному существу? Слепленной из глины кукле? С какой стати они решили, что могут такое себе позволить? Пришлось подавить в себе не слишком гуманные порывы. А заодно и спросить себя: «С какой стати я теперь такая кровожадная?»

«Это не было даже после всего, что произошло в Лимбе!» — воскликнула Фемида, но пришлось задать себе еще один вопрос. А что было в Лимбе?

Лагерь исследователей находился на открытом пространстве, в окружении густой растительности. Шесть больших палаток располагались плотно друг к другу, в центре выложенное камнями чернело кострище. Место сразу показалось оживленным: больше двух десятков людей озабоченно сновали тут и там, почти не обратив внимание на пришедших девушек.

— Чем вы занимаетесь? — спросила Фемида.

— Здесь очень богатый органический мир. На нашей планете утрачено очень много видов, так что от лица всего Исследовательского Института были выделены огромные средства на нашу работу. В экспедицию были отправлены лучшие из лучших!

Добравшись до одной из палаток, Джаманда приоткрыла полог, приглашая гостью войти. Внутри оказалось прохладно и светло.

— Ваша планета далеко от этой? — зачем-то поинтересовалась Фемида, рассматривая внутреннее убранство.

Большую часть пространства здесь занимала аппаратура, расставленная вдоль стен. На стеллажах можно было найти сотни датчиков, переключателей, что-то непрестанно щелкало. Палатка больше напоминала музей технических достижений старины. Тут и там на ролики наматывалась магнитная лента, иной раз какой-нибудь ящик нет-нет, да выпускал в воздух порцию едкого дыма, вперемешку с искрами.