Вера беспомощно переводила глаза с Женьки на меня, зажатая между нами, как будто только сейчас поняла, что она на самом деле в стане врагов и мы за ней шпионили, а не пытались дружить, а затем начала искать помощи за тем же столом, откуда за нами наблюдали. На ее взгляд никто не ответил, человек просто опустил голову и уставился в пустую тарелку. Это стало последней каплей, она вскочила:

— Это маска для лица! С водорослями! Если вы такой грамотный, почитайте в Википедии! Они светятся! Что такого? Я хочу оставаться молодой так долго, как могу!

— Ага, — кивнул Титов с таким видом, точно этого и ждал. Затем взял из рук полицейского черный непрозрачный пакет и достал из него… платье! Светлое платье! Пошуршал им немного, ища выключатель, и платье испустило бело-золотое свечение. — А вот это вам для поддержания фигуры да? Чтобы не толстеть?

Паша громко заржал.

— Вы не докажете, что меня в нем кто-то видел! Вы же это не в комнате моей нашли!

— Помилуйте, у нас целый зал свидетелей. Все присутствующие минимум единожды были на экскурсии в подвале и видели вас в этом платье.

— Да что они понимают! Они видели привидение, а не меня! Издалека! Вы ничего не докажете!

— Верка, — вдруг заговорила Светлана, — это ты грохнула ту тетку?!

— Нет! Я здесь ни при чем! Кто сможет подтвердить, что видел именно меня именно в этом платье ночью в подвале? Вас высмеют в суде!

Неожиданно для самой себя я поднялась.

— Я смогу! — И я достала из кармана кусочек платья. — Яков Иванович, посмотрите, платье порвано? Там кусочка не хватает. Соберем как пазл! Вот и доказательство!

— Так, я что-то не понял… — Титов начал злиться, понимая, что я долгое время утаивала от расследования важные улики.

Помощь пришла откуда не ждали. Плотников тоже поднялся с места.

— Она помощница Прижимина. Ну, того самого… — добавил он со значением.

— Да мне все равно! Что это такое? Дайте сюда…

Я вышла из-за стола. Отдавая Титову часть платья, пообещала:

— Я напишу, как именно, когда и при каких обстоятельствах мною получена эта улика!

— Обязательно… — Титов рассматривал платье. — Тут нет вырванных клочков.

— Я зашила, — вдруг заявила горничная на всю столовую. Она поняла, что когда идешь ко дну, прикованная цепями к огромному булыжнику, нет смысла бороться и пытаться всплыть. — Я зашила платье…

Все стали расходиться. Когда мы вышли в фойе, обнаружили там Шутова.