- Но, как же так? - удивленно воскликнула я, - Клык нашёл себе пару - Ло Ассаи. Он мне сказал, что она ему подходит.

- Хах, - рассмеялась женщина, - у Великих Зверей самок и самцов может быть сколько угодно. Это же звери, а не люди-и. Хотя, тут спорно. Расскажу на примере Ассаи-одиночек. Потому что Всадников с несколькими Великими Зверями – не бывает, - женщина запнулась, - ну, кроме тебя. Ты – исключение. Понимаешь?

Понимала я с трудом.

- Вижу, что нет, - Анка посмотрела на меня и снова прикрыла глаза. - Вообще, у тебя и стаи-то не должно было быть. Один Ассаи и всё. Такое количество зверей удержать в подчинении невозможно.

- Сложно, - покачала я головой, - но можно. Как всю эту информацию уложить в схему?

- Та никак, - слабо пожала плечом Анка, — это всё неважно. Где ты нашла своих щенков? - вдруг спросила старуха.

- В лесу, они там были одни. Их родичей мы убили. Ну, я так думаю, что в той стае была их мать.

- Ммм, - старушка распахнула глаза и внимательно на меня посмотрела, - тебе крупно повезло. Если бы стая, в которой родились твои питомцы была жива, вас бы там и порвали. Ка Ассаи – это «групповые» Звери. Люди-и для них деликатес. И твой дар Видики не помог бы остановить родичей Клыка и остальных. Щенки бесхозные - редкость. А в таком количестве – редкость вдвойне.

Анка перевела взгляд на затянутое шкурой окно и пожевала беззубым ртом.

- Многие кланы ходят в леса и сначала истребляют взрослую особь. Убивают её при помощи иномирного оружия, которого тоже мало, но хотя бы несколько штук есть в каждом клане. После забирают молодняк, чтобы отдать чтецу на воспитание. Если их (щенков) много, то стараются на каждого найти Всадника, или выгодно продать.

- А договориться со взрослыми Ассаи нельзя?

- Чтобы отдали своих щенят каким-то люди-ишкам? Ты бы отдала своё дитя?

- Нет, конечно, - я отрицательно покачала головой.

- А чем Великие Звери хуже? Они тоже не отдадут своих детёнышей. Продолжим. Так, на чём я там остановилась? Ах, да. Если у их всадника уже есть питомец, то ищут нового чтеца. Ты же знаешь уже, что чтец и всадник — это одно и тоже? - дождавшись моего кивка, старушка продолжила, - а его (всадника) найти - ещё та задачка. Самое сложное — это понять, какой именно люди-ий понимает Ассаи. Каждого члена клана подводят к щенку, чтобы проявился дар. А ежели среди них нет ни одного всадника, приходится выходить в большие города.

- М-да, муторно что-то, - мне было сложно даже представить, какие сложности вызывает такой путь поиска подобных мне людей.

- И не говори, ещё тот, как там говорит ваша молодёжь - геморрой?

- Ага, - рассмеялась я.

- Но все эти затраты стоят того, клан становится сильнее и, соответственно, богаче.

- Вы не ответили на вопрос, - напомнила я о своей проблеме.

- Если их всё ещё нет, значит, твои Ка Ассаи встретили противников сильнее их. Ты поняла, что это значит?