– Подожди, – сказал он, и тот человек в комбинезоне, что резал ножницами одежду Ники, послушно отступил. Баст смотрел на девушку сверху вниз: – Еще не поздно передумать.

– Я все равно умру…

Не отрицая мрачного вывода своей жертвы, мужчина многозначительно заметил:

– Вопрос только в том, как... Но тебя это не сильно тревожит, да?

Не в упрямстве дело. Ни в храбрости. Ники Арум знала, стоит ей дать этому мужчине то, чего он хочет, ей конец. Но если любопытство мужчины возьмет верх, тогда, быть может, для нее будет еще не все потеряно.

Кажется, Баст понял замысел Ники.

Обдумав немного, мужчина жестом подозвал одного из своих хирургов, предложив ему безо всякой подготовки к операции сделать обычный прямой надрез на животе Ники.

Мужчина в комбинезоне с готовностью подключил инструменты операционного стола. Надел белые перчатки, взяв в руки тонкий продолговатый предмет. Когда пальцы хирурга коснулись кожи Ники, ее дыхание в одно мгновение стало тяжелым и сильным.

Возник неприятный тонкий звук. Из продолговатого предмета из белой стали в руках хирурга появился лазерный луч. Ощутив под ребрами надрез, Ники, вскрикнув, дернулась. Хирург мгновенно отступил.

– Больно, правда? – невозмутимо спросил Баст.

Ники тяжело дышала. Из глаз прорвались слезы.

– Перед началом операции тебе введут вещество, которое не позволит тебе шелохнуться. Затем тебе должны ввести это, – мужчина вынул руку из кармана брюк, опять указав на прозрачное вещество в капсуле. – Но если этого не сделают, ты останешься в сознании, прочувствовав каждый надрез.

Взгляд девушки метнулся.

– Я…

– Да?

Сердце рвалось из груди. В сознании Ники полыхнуло огнем.

– Я согласна… рассказать, – с трудом, почти по слогам, проговорила она.

– Я рад, что мы пришли к соглашению, – доволен Баст. Нахмурился. – Ники?

Он склонился к девушке, несильно хлопнув ее по лицу. В глазах Ники размывались контуры, и картинка в целом превращалась в туман.

Мутное. А потом черное…