– Ты где была? – это первое что я услышала, как только открылся переход на площадке перед замком и в двух шагах от Эдварда, а он, сдвинув брови и нахмурившись, разглядывал меня, будто увидел первый раз в жизни, – Лея, меня вообще-то старшим сегодня назначили. Выходной день, все младшенькие в кроватках нежатся, а ты с утра пораньше куда сбегала?

– По делам, кузен, по делам. А ты чего нервничаешь? Я вернулась целой и здоровой, так что давай не хмурься, улыбайся дорогой, улыбайся, – посоветовала я и развернувшись сделала шаг к крыльцу, на котором появился Гриффин и оглядев меня с головы до ног сухо заметил, – мелкая, ты чего правила нарушаешь? Почему в столицу без сопровождения убегла? Кто разрешил?

– Да хоть ты прекрати, дядюшка, никто не пострадал, не стоит и огород городить, – заметила я стараясь его обойти, – и еще, мне правила под роспись никто не давал, первый раз о них услышала.

– Не знаю куда тебя носило, но Видане депеша пришла, что ты напугала леди Торквемада, и утверждается, что ты – юное дарование, угрожала немолодой леди, – сказал Гриффин и распахнул дверь, – иди-иди, тебя ждут в гостиной, ранний завтрак уже на столе.

– Вот в кого ты такой вредный? – пробурчала я и поспешила в гостиную, где за столом сидела Видана и читала какой-то документ с гербовой печатью.

– Доброе утро, бессонная, – поприветствовала меня крестная, – садись за стол, овсянку будешь или омлет с помидорами?

– Давай ты сначала отругаешь меня, а потом будем завтракать, – предложила я, уверенная, что нагоняй будет, но она покачала головой и улыбнулась, – не буду ругать, хотя одной к леди Айрис соваться не стоило. Но справилась и это радует. Что тебя вынудило туда отправиться?

– Первое – это попытка моего к счастью неудавшегося похищения, второе – желание леди Зархак во что бы то не стало заполучить меня в супруги к своему сыну, а третье – Клайв Барнаус стал распускать слух о том, что Артиваль согласилась с ним на помолвку, как это третье связано с первыми двумя я не знаю, пока не знаю, но чувствую, что связь есть, – пояснила я, – согласна на овсянку.

– Мда, придется мне с ней встретиться, кое-что объяснить, не понимает по-хорошему, поймет по-плохому, – резюмировала Видана, поставив передо мной тарелку с овсяной кашей и свежими ягодами, – ешь и постарайся сегодня больше никуда не исчезать.

– Не хочу наглеть, но мне бы хотелось услышать о том с чего мне начать как архивариусу рода? Может с операции «Танец над бездной»?

– Будет тебе «Танец над Бездной», – улыбнулась леди разливая чай, – вижу зацепила она тебя, а почему не подскажешь?

– Я в Академии твою дипломную работу на эту тему изучила вдоль и поперек, мне действительно интересно, – рассказывала я, – или это запрещено в нашем мире?

– А у тебя глаза горят, Леюшка, – заметила она, – как ты похожа на меня. И ты права, в нашем магическом мире мужчины не будут рукоплескать от счастья, когда на их поле врываемся мы, женщины. Но если все делать грамотно и аккуратно, то они не мешают. О чем тебя спрашивала леди Торквемада?

– Все выясняла о талантах, полученных от матери, и никак не могла поверить, что я не унаследовала дар хамелеонства. Знаешь, крестная, ты же не будешь возражать, чтобы я так тебя называла? У меня странное впечатление, что леди Айрис обо мне многое знает и возникает вопрос: кто ей дал эти сведения? Георг уверен, что в Академии учится адептка, которая шпионит за мной.

– Дары-дары, это главный интерес для всех и во все времена, – задумчиво ответила она держа в тонких пальцах чашку с чаем, – Лея, а профессор леди Нимфодора Атракс тебя звала в ученицы?

– Ага, пару месяцев назад, – закивала я головой, не забывая загребать кашу ложкой, очень проголодалась, – утверждала, что мне только к ней, будто видит меня своим последователем. Но я прошусь к профессору Тиберию на диплом, не хочу к леди Нимфодоре. Знаешь, вот не прельщает меня ее жизнь: одиночество, магические эксперименты, она же всю себя на алтарь науки положила. В библиотеке ее книги не одну полку занимают. Конечно, леди полмира объехала, с сильными мира нашего общалась, дружила с королевами, но возвращаться ей приходилось в пустой дом, где только домоправительница встречала, даже кошки и той не было. Она сама рассказывала. Я видела ее портрет в далекой юности, леди Нимфодора была удивительно красивой девушкой, странно, что замуж не вышла.

– Ты сама сказала, она всю себя отдала науке, потому и от брачных партий отказывалась. Я почему спросила, леди Нимфодора не просто много путешествовала и в научные экспедиции ездила, но и прожила двадцать лет в Подлунном Королевстве, преподавала в Академии Януса Змееносца. Вернулась в империю пять лет назад и подала заявление в нашу академию.

– Пять лет назад мы с Артиваль приступили к учебе, ты думаешь это связано? Погоди, она же немолода, леди знакома с Айрис Торквемада?

– Не просто знакома, они вместе учились в Академии Радогона Северного, ты понимаешь о чем я? – Видана улыбнулась, – Нимфодора так рвалась в нашу академию, что с самого начала мы понимали, там появился ее главный интерес.

– Ты даешь мне задание? – уточнила я, – может мне действительно записаться к ней на диплом?