- Вы леди Ванесса, пока что ученица святого Креола и не владеете волшебством, поэтому святой пока что быть не можете, - дипломатично ответил лод Гвэйдеон.

Коцебу медленно приземлился неподалеку от ворот, ведущих в императорский дворец. Я накинул на Креола, себя и Ванессу невидимость, и сказал паладину, чтобы тот просто шел на прием к императору. Лод кивнул и пошел внутрь. Мы шли за ним, но никто нас не замечал.

- Как? – шепотом спросила Вон у Креола.

- Обычная невидимость и отвод глаз, - скучающе ответил архимаг, рассматривая убранство дворца. К слову говоря смотреть особо не на что. Голые стены и полы, коридоры пустынны и практически не видно людей. Ночью это место будет походить скорее на склеп или гробницу.

Спустя двадцать минут ходу Креол спросил:

- Нам долго еще?

- Нет, святой Креол, мы уже близко. Да, пока мы не пришли, запомните, как положено приветствовать императора. По этикету Ста Тысяч сначала здоровается хозяин, потом гость. Вместо императора поклонится церемониймейстер, ибо сам император не склоняет голову ни перед кем. Вы же должны будете ему поклониться, и как можно ниже. И скажете "Алем та эс-сессан".

– Алем та эс-сессан, – послушно повторила Ванесса и я. Креол промолчал, но было видно, что он тоже запомнил фразу. Хотя как я лично заметил, что память архимага весьма избирательна, особенно это касается названий чего-либо. Впрочем, эта особенность касается вообще всего, что архимагу неинтересно.

– Да, именно так. Это означает "Мое почтение для императора". Вообще-то, приветственная фраза намного длиннее, но для иностранцев, не знающих языка, существует некоторое снисхождение. Не забудьте, что фраза должна произноситься именно со склоненной головой – если вы поднимете голову раньше, чем окончите ее, то императору будет нанесено смертельное оскорбление. Не забудьте снять шляпы – приветствовать императора нужно с непокрытой головой.

- Чушь какая-то, - сразу заявил Креол, но шляпу, тем не менее, снял. Я же вовсе её и не надевал.