– Если только он вернётся! Мы и подумать не могли, что у него хватит мастерства уйти от наших шпиков!
– Какое там мастерство, – поморщился эльф, от чего иллюзия на мгновение исказилась. – Сам же сказал: пара забавных плетений для отвода глаз да маскировка, полностью изменяющая его ауру. С такими узорами от твоей охраны смог бы уйти даже ребёнок. Да от любой охраны…. И вообще, не стоит нервничать раньше времени. Все выходы из города перекрыты – хоть внешняя стена и не отличается особой надёжностью, он может выполнять не только декоративные функции…. Город он не знает, это мы можем сказать с полной уверенностью…. Опять-таки, он ведь сам пообещал, что вернётся к закату – вот если этого не произойдёт, тогда и будем нервничать. Кстати, готов поспорить на что угодно, что он вернётся.
– Откуда такая уверенность?
– Ну, хорошо, я немного не так выразился, – иллюзия на пару ударов пропала, после чего эльф появился уже с какими-то документами на руках. – Даже если он и уйдёт от нас сегодня, то уже через пару дней, если выживет, примчится опять с просьбами о защите. Последние донесения из Дзаура, – архимаг показательно помахал бумагами. – Кстати, я удивлён, почему твои ребята до сих пор не доставили тебе аналогичные отчёты. Тёмные как будто с цепи сорвались – ищут парнишку по всему Талгору. Началось это, кстати, недели три назад – после сам знаешь, каких событий. Цель захвата, как ты понимаешь, вполне предсказуема – допрос… и не только. В идеале – перевербовка. Вот только учитывая методы, которыми предпочитают действовать тёмные…. В общем дружба с нами для парня – наилучший вариант.
– Хорошо, в таком случае, как только он вернётся… если вернётся… начинаем подготовку к экспедиции. Я предупрежу Кельвина.
– А Талкара? Неужели ты всерьёз думаешь, что коротышка откажется поучаствовать? – в голосе эльфа промелькнуло нешуточное удивление. – Я уже не говорю о том, что….
– Боюсь, у Терона и без того остаточно проблем, – устало вздохнул архимаг. – Три дня назад один из гномьих подземных городов на юге Железных гор был полностью вырезан в результате набега кобольдов. Крупнейшего за последнюю сотню лет. Странно, что тебе до сих пор не доложили… Хотя смысл – вас, эльфов, под землю и пинками не загонишь. Так что Талкару сейчас точно не до нас…
– Мессир архимаг, к вам льер Эверот. Говорит, это очень срочно, – пискнул селектор.
– Пусть проходит… Ну что там? – подался вперёд чародей, не дожидаясь, пока начальник охраны Влада войдёт в кабинет.
– Вернулся. Как и обещал. Целый и невредимый, настроение отличное. Одет, правда, в какие-то лохмотья…. Шутил, жаловался, что у нас на рынках цены вдвое выше, чем в Городах или Империи….
– Слава Аррахису, – Астракс наконец позволил себе расслабиться. – Продолжайте наблюдение. Особо не приближайтесь, но проследите, чтобы впредь подобное не повторилось.
Дождавшись, пока маг скроется за дверью, Астрал вытащил из стола амулет связи.
– Ну что там? – невысокое качество иллюзии не позволяло с точность ю определить выражение лица эльфа, но, зная его, человеческий архимаг мог с уверенностью сказать, что Аль-Тэур улыбается.
– Вернулся. Целый, невредимый. Говорят, даже шутил. Честно говоря, я не верил….
– Не хочу напоминать…. Но я же тебе говорил!
– Говорил, говорил… Ладно, пожалуй, я сейчас отправлюсь в туда – проведу с парнем вдумчивую беседу…. Думаю, пора начинать.
– Ну что же вы нас так напугали? – архимаг внимательно смотрел на Влада, сидящего перед ним в кресле и лениво потягивающего сок. – Я, конечно, понимаю, что вы, в общем-то, вольны делать, что пожелайте…. Но ведь в разумных пределах! Меня чуть инфаркт не хватил!
– Видите ли, льер Астракс, мне как-то совершенно не улыбается, когда за мной по пятам шастает толпа… охранников. А так хотя-бы появилась возможность более-менее спокойно пройтись по городу, осмотреть его достопримечательности. Кстати, должен выразить своё восхищение Академией Магии – поистине, удивительное здание. Честно говоря, я всерьёз начал думать о том, чтобы поступить туда на обучение… а какой у вас…