— Молодой ещё, вот и всё, — махнул на него рукой собеседник. — Меня Вик кличут. Можешь так звать тоже. Ну или капитан Вик, если угодно. Неужели ты действительно думаешь, что баллы — это универсальная оценка? Кто ж так делать будет? Перспективных людей сразу видно, и на них обращают внимание. Проверяют, следят за ними. Оценивают каждый поступок, включая стабильность и верность задачам. И прочее, прочее. Если угодно, твой рейтинг на это влияет, но ты, судя по всему, пока ещё этим не озаботился. Не осуждаю. Не каждый хороший воин любит лишнее внимание.
— Теперь стало яснее. Я к чему пришёл… — начал было вставлять свои слова человек, но Вик лишь отмахнулся.
— Да, прекрасно знаю, что тебе нужно. Баллов и монет. Последнего тебе не дам, мы не благотворительная организация. Стражники получают жалование за свою работу от самой Арены. Либо воины, которые работают на нас, просто приходят и получают некое количество, которое зависит от ранга, репутации.
— Понимаю.
— Рад, что ты понял. Так вот. Есть у меня для тебя стандартная работа на проверку, — важно заявил ему старик. — Патруль. С полуночи и до рассвета. Отработаешь как надо, с полным осмотром вверенной территории с другими стражниками: получишь свой балл. Вопросы?
— Эту задачу надо будет каждый раз выполнять?
— Нет. Всё будет намного хуже, — хмыкнул Вик. — Сначала один патруль за балл. Потом два за балл… И так далее по возрастающей с кратным увеличением после каждого нового ранга. Конечно, с первого же уровня появятся новые источники репутации, но до этого тебе ещё далековато. Пока ты не там, говорить мне запрещено. Понятно?
— Да.
— Потрясающе. Тогда… Слушай мой приказ, Возмездие. Поднимись наверх и обратись к дежурному. Он в зелёных шёлковых рукавах. Он тебя устроит в нужный отряд и дальше сам разберёшься, не маленький мальчик.
— Спасибо за науку, капитан Вик, я запомню, — в очередной раз за сегодня совершил полупоклон Криз, налаживая очередной контакт на территории Малой Арены. —
К радости человека, перед началом работы все отправлялись в столовую. Там раскладывали тарелки, и даже охотник за головами удостоился своей порции. Криз с теплом и благодарностью посмотрел на повара. Он смутился от такого, ибо простая каша с куском хлеба того не заслуживала. Но голодный мужчина уплетал это за обе щеки, оставляя тарелку кристально чистой задолго до того, как остальные добрались до половины.
Дежурный определил новичка в один из самых спокойных районов. Стоило луне оказаться на законном месте в полуночном небе, как Криз выдвинулся с остальными на свой первый патруль. Их разбили на пары, вследствие чего охотник за головами оказался вместе с очень дружелюбным и словоохотливым напарником.
— А часто вообще убийства происходят? — спросил он человека, который с зевками шёл рядом.
— На самом деле… Как посмотреть, — начал с улыбкой отвечать он, ибо разговоры были самым лучшим способом пропустить так медленно идущее время. — Если говорить конкретно по жителям города, то многовато. Не все могут ужиться друг с другом, да и есть всякие ушлые дельцы. Но… Ааах… Чёрт, не выспался… Ахк… Кхм… Так вот, если мы говорим с тобой про число приходящих на территорию Малой Арены людей, то мало. Процент низкий.
— А примерные цифры есть?
— Ну смотри. Великая Пустыня открывается ровно на несколько дней. Часто — двое суток. Иногда — трое. После чего в следующие две недели начинается так называемый сезон. Обычно все конфликты возникают и завершаются в первые четыре дня после прихода новичков. Кто-то начинает возникать, и его успокаивают. Самые активные на арене погибают, и всё возвращается на круги своя. На десяток человек приходится около одного, максимум двух убитых вне Арены. Неплохая статистика, верно?
— Достаточно, — нейтрально ответил Криз, который в прошлой жизни видел по городам ситуацию намного хуже и по преступности, и по умирающим людям в целом. — Всё всегда относительно.
— Верно-верно, а я о чём! — покивал тот. — Может ещё что-то узнать хочешь? Я вижу, ты в стражники планируешься податься. Мы всегда рады пополнениям!
— Ну… — охотник за головами задумался. — Расскажешь что-нибудь про то, что чаще всего происходит во время патруля?
— О, ну это очень легко! Большая часть ночных занимается исключительно поиском трупов и их опознанием. Иногда амулеты забирают, но это редко происходит. Как мы действуем? Мы подходим к трупу. Один из нас отправляется на доклад о месте нахождения специальному дежурном. Он приходит и забирает амулет при нашем свидетельстве. Всё. Затем мы тащим труп на повозке в специальное место, где уже под утро другие патрульные с дневной смены относят их за ворота, где и оставляют гнить.