— Да.

— Хм, уверенный какой. Кстати, — стражник добавлял его в списки. — Слышал, что вчера под ночь убили кое-кого возле арены. Бедняга только закончил свой бой, как его настиг преступник. Забрали амулет и деньги.

— А зачем забирать амулет? — притворился ничего не знающим Криз. — И разве можно убивать? Я уже проверил, что это плохо заканчивается.

— Хех, — Трескун улыбнулся, вспоминая детали их второй встречи. — Внимай же, друг мой. Есть некоторые люди… Очень нехорошие. Они не хотят ходить на арену, чтобы честно вызвать врага на бой. Они платят монеты, чтобы избавиться от неприятного им человека. А в качестве доказательства использую амулет.

— Ужасно.

— И я так думаю.

Возникло неловкое молчание.

Распорядитель завершил все официальные дела и приглашающе указал в сторону входа. На трибунах было не так много зевак, как до этого. Тем не менее каждый из них обратил внимание на загадочного человека, который раз за разом убивает своих противников жестоким отсекающим голову ударом. Третий бой для Криза оказался совсем грустным. Его враг не смог даже правильно стойку принять, как лишился руки, а затем и верхней части тела, заливая кровью весь квадрат.

По итогу охотник за головами вложил в ножны меч и направился в сторону выхода, подкидывая три честно заработанные монеты.

— Опять быстро закончил, — пробормотал стражник. — Слушай, ты меня уже пугать начинаешь, Возмездие. Странно, что ты в рейтинг не решил идти с такими навыками.

— Мне пока рано, — покачал головой Криз. — Я должен быть готовым и привыкнуть к постоянным боям.

— Верно-верно, — вздохнул Трескун. — Главное, чтобы не решил стать одним из этих бандитов, которые живут исключительно на убийствах новичков. Это отвратительно!

— Нет, я лишь временно нахожусь на своём ранге, — пообещал Криз, сам не испытывая никакого удовольствия. — Лучше скажи мне, как стать таким же уважаемым, как и ты?

— Как я? — удивился стражник.

— Конечно. Ты встречаешь и отправляешь в город всех новичков. Занимаешься регистрацией и даёшь прозвища. По-моему, это очень важная работа.

— Первый раз от людей такие тёплые слова услышал, — шмыгнул носом растроганный человек. — Для этого, брат мой, надо много работать на стражников. Но в этом мало моей заслуги. Ещё мой отец, да будет благословлён его путь в садах Создателя, был на этой должности. А я, пройдя все нужные тесты и верно отслужив десять лет в патрулях, получил возможность его заменить. Сиди себе весь день, людям помогай, да на полном обеспечении находись. Сказка, а не жизнь.

— Рад, что есть те, у которых в Арене всё сложилось, — хлопнул его по плечу Криз. — Ты для меня настоящий пример для подражания в целеустремлённости. Словно учитель!

— Правда? — выпучил глаза Трескун и стал сразу раздуваться от важности. — Ну тогда, мой ученик, послушай совет твоего мастера. Ты… Не приходи так часто сюда за монетами. Или лучше занимайся рейтингом.

— Почему?

— Тебя начнут замечать люди. А раз, как я вижу, тебя не интересует пока известность, лучше тебе продолжать оставаться в тени Малой Арены. Ты же не хочешь… Чтобы тебя тоже заказали, верно?