И тут в ушах у Арчи раздался негромкий голос, который он уже слышал раньше. Сейчас голос звучал настойчиво, почти с отчаянием.

– Сделай что-нибудь, книжный заклинатель! Перо заколдовано. Эксперту магии нужна твоя помощь. Если ты ему не поможешь, он погибнет!

– Но я не знаю, как ему помочь! – в отчаянии закричал Арчи.

– Используй свой дар, – прошелестел голос.

В следующее мгновение Арчи услышал ещё один голос. Этот звонкий пронзительный голос вначале дрожал и срывался, но с каждым словом звучал всё с большей силой:

Арчи вздрогнул, когда понял, что это его собственный голос. Однако исходил этот голос не изо рта Арчи, а из листа пергамента, лежавшего перед ним на столе. Оказывается, рука Арчи двигалась сама собой – он писал заклинание!

Чёрные буквы, висевшие в воздухе над головой Смура, задрожали и растаяли. Смур, как подкошенный, повалился навзничь.

– Быстрее! – закричала Катерина. – Сделайте же что-нибудь!

– Я сбегаю за Гидеоном Хоуком! – выпалил Руперт. – Он знает, что делать.

Когда через несколько минут в Скрипторий вбежали Хоук, Вольфус Боун и Мораг Пандрама, они увидели неподвижно лежавшего на полу Смура и перепуганных учеников, сидевших вокруг него. Магический эксперт был бледен, как мел, под его глазами залегли чёрные тени.

Мораг Пандрама склонилась над ним.

– Орфеус, выпей вот это, – она поднесла к его губам чашку с целительным зельем, наклонила чашку и влила несколько капель в рот Смура. Тот послушно проглотил снадобье, и через несколько секунд его веки затрепетали, он открыл глаза.

– Что случилось? – спросил Смур.

– Судя по тому, что нам сказал Руперт, ты пытался прервать написание чёрного заклинания, – ответил Хоук. Он наклонился и поднял чёрное перо, валявшееся на полу. – Где ты взял это перо? – спросил Хоук, передавая перо Боуну.

– Оно лежало в ящичке вместе с остальными перьями, – растерялся Смур. – А почему ты спрашиваешь?

– Потому что перо заколдовано. – Боун осторожно держал перо между большим и указательным пальцами. – На нём заклятье. Тебе повезло, что ты держал его совсем недолго, ещё несколько секунд – и ты был бы мёртв, – угрюмо добавил он, качая головой. Боун поднёс перо к глазам. – Что ты будешь с ним делать? – поинтересовался он у Хоука.

– Заберу в свой кабинет. Нужно как следует изучить его, – ответил Хоук. Он помолчал, обдумывая что-то. – Пожалуй, я возьму все перья. В моём кабинете они будут в бо́льшей безопасности. Так мы сможем быть уверены, что никто не возьмёт эти перья и не попробует сделать с ними что-нибудь.

Ученики в отчаянии переглянулись. Если перья будут заперты в кабинете Хоука, то как они смогут написать магию?

– Занятие окончено, – объявил Хоук. – Можете возвращаться к своим обязанностям.

Все потянулись к выходу. Арчи уже собрался присоединиться к остальным, но Хоук его остановил.