Глава 23

Незавершённое заклинание

А в это время в Скриптории оцепеневшая от ужаса Мораг Пандрама смотрела на то, что происходит в Тёмнохране. Факелы в Скриптории погасли. Догорала третья свеча, и Мораг уже начала терять надежду.

Только незадолго до полуночи в Скрипторий вернулись Браун и Смур. Позже к ним присоединились Грейвс, Лоретта и Тёрн. Заслышав их шаги, Пандрама с надеждой обернулась к вошедшим.

Но Грейвс лишь печально улыбнулась.

– Мы сделали всё, что в наших силах, – со вздохом сказала она. – Дверь в Тёмнохран заперта изнутри, но Гидеон и Вольфус не оставляют попыток открыть её. Нам остаётся только надеяться и ждать.

Как только она договорила, последняя свеча погасла, и единственным светом в Скриптории осталось слабое свечение, исходившее из картины. В следующее мгновение погас и этот свет, и Скрипторий погрузился в кромешную тьму.

– Что случилось? – воскликнула Лоретта дрожащим голосом.

Крошечная искорка вспыхнула на картине. Лоретта уставилась на эту крупицу света, моля её не гаснуть и страшась, что если она хоть на миг отведёт взгляд, то уже никогда не найдёт её снова. Это была лишь едва заметная точка на картине, но Лоретта скорее умерла бы, чем выпустила её из поля зрения.

И все остальные тоже.

А в это время в Тёмнохране Арчи с ужасом смотрел, как обмякшее тело Катерины поднимается с пола и, словно чудовищная марионетка, подходит к столу и берёт с него книгу. Потом раздалось уже знакомое негромкое потрескивание, и Арчи понял, что «Гримуар» опять смеётся.

Арчи попятился назад – и упёрся спиной в стену. Дальше отступать было некуда.

– Закончи заклинание, – приказал «Гримуар».

– А если я откажусь? – выдохнул Арчи.

«Гримуар» пронзительно расхохотался.

– Если ты откажешься, то разделишь судьбу своего отца!