Перед рассветом начинали голосить птицы, но всё затихало, как только первые лучи солнца касались верхушек деревьев. Далее эстафету на какое-то время подхватывали цикады, звеневшие подобно линии высоковольтного электричества, но затем вновь наступала тишина, теперь уже дневная.

В джунглях водится громадное количество живности, которое кишмя кишит вокруг путешественника. В ручьях — зачастую прямо руками — можно поймать креветок, черепах, лягушек и даже рыбу. Причем все они съедобные и даже вкусные. Чего не скажешь о растительных плодах. Фрукты — даже спелые, даже те, которые у вас на глазах едят животные — лучше не трогать. Некоторые съедобно выглядящие растения и грибы могут быть очень ядовиты. Ни в коем случае не пытайтесь отведать меда диких пчел, если вы не умеете обращаться с пчелами. Мало того, что вас могут покусать, укусы шершней могут быть даже смертельны. При приготовлении еды в тропиках трудно соблюсти гигиенические стандарты. Поэтому будьте готовы как минимум к легкому несварению желудка.

Джунгли только с непривычки кажутся пугающим местом. Громкие странные крики, гигантское количество незнакомых пресмыкающихся, летающая, кусающая и жалящая мошкара и угнетающая жара — все они как будто сговорились, чтобы заставить путника пасть духом. На самом же деле, джунгли — райское место. Если вы раздражены, расстроены, потеряли смысл жизни и близки к самоубийству — немедленно отправляйтесь туда. Мир, в который вы попадете, будет до того необычен и удивителен, что времени на самоедство просто не останется. А опасности, пусть даже мнимые, закалят ваш дух. Многие казавшиеся неразрешимыми проблемы перестанут существовать.

И при этом на инструктаже перед выходом командир зачитывал выдержки из иностранной прессы. Газета «Гардиан» сообщала, что «практика людоедства восстановилась по всей площади восточной части Анголы… Большая часть покрытого джунглями региона контролируется группировкой „Майи-майи“ — представителями ополчения из разных племен, объединённых тёмными верованиями и вкусом к человеческой плоти».

Вот такие мысли одолевали меня, пока после ночевки группа двигалась к месту встречи.

Тропа по-прежнему идёт по джунглям. В некоторых местах заросли такие густые, что расстояние между стволами покрытых мхом деревьев не превышает 5 см. Сквозь такую чащу просто так не пробиться только с помощью мачете. Встретили красивую синюю птицу — рувензорского турако, которая обитает только здесь. Когда она взлетает, становится видно яркое красно-оранжевое оперение под крыльями. До места следующего привала дошли за 7 часов.

Вечером, поставив палатку, сидим на крутом склоне и любуемся природой. Над головой пролетают громадные летучие мыши — так называемые летучие собаки. Здесь, в условиях тепла и повышенной влажности, вообще всё очень большое. Даже дождевые черви толщиной в палец и длиной в метр.

С самого утра надели сапоги. Болото началось сразу за рекой. Прыгнул на кочку, затем — на другую, потом не удержался и провалился в чёрную жижу. Оперся на автомат, вытащил ногу, но оружие выдернуть не смог, ушло в болото. Подоспевший на помощь Второй вырыл метровую яму и всё же сумел вытащить автомат. Решили не идти через болото напрямик, а обойти по краю. Обошли нижнее болото, поднялись на перемычку и увидели озеро. Около него опять болото, причём в одном месте я оступился с брошенного в топь ствола дерева и провалился почти по пояс. Прыгать по кочкам, высоким травяным пуфикам, очень утомительно, проще идти прямо по грязи и тут сапоги очень помогают. Растительность кардинально изменилась — это царство сенеций. Они стоят с растопыренными пальцами-листьями посреди зарослей вереска и покрывают все окрестные холмы. здесь они образуют такие большие и высокие заросли, достигая в высоту 10 м

До места встречи оставалось несколько километров. Силы были на исходе.

Бой в джунглях характеризован длительными периодами выяснения обстановки и поиска противника; и короткими периодами напряженных и иногда неожиданных боевых столкновений. Плотная листва и пересеченный ландшафт джунглей ограничивают сектора огня и скорость движения. Следующие моменты могут ограничить огонь и движение: Малая дальность видимости и экраны зарослей могут разрывать визуальную связь между группами, исключать возможность ведения перекрестного огня. Звуки в джунглях отличаются от звуков других областей. В джунглях имеется большое количество животных и шум, производимый ими (или его отсутствие) может служить признаком нарушения естественной среды. Звуки в джунглях не распространяются так же далеко, как на обычном поле боя из-за плотной листвы джунглей. В результате дальность до источника звука кажется дальше, чем на самом деле.

Движение через джунгли также очень тяжело, так как: высокая температура, плотная растительность и пересеченный ландшафт быстро утомляют, особенно несущих тяжелое оружие или радиостанции.

В бою в джунглях сторона, которая начинает контакт и имеет огневое превосходство в первые несколько секунд, обычно будет иметь решающее преимущество.

Здесь нас и прихватили. До места сбора оставалось всего ничего какой-то километр. Четыре пулемета рвали лианы и пальмы и практически заглушали автоматы. Мы ждали охотников леопардов а нарвались на юаровских скаутов, зажали нас качественно и уйти было и некуда да невозможно. Первыми очередями свалило дозорного, это был Первый, Второго идущего замыкающим порвало на части выстрелами из гранатомета. Мы с командиром укрылись за поваленными стволами деревьев и не поднимая головы палили в направлении пулеметов. В плен не хотелось, от слова совсем. Командир спросил- есть ли у меня последняя граната. Я ответил, что у меня они кончились, когда валили бегемота. Старший группы перекинул мне лимонку и сказал, только в самый последний момент. Я затупил- в смысле в последний момент. В ответ длинные загибы русского матерного. Наконец до меня дошло «песец котенку» больше в жизни ничего не будет.

В голове всплывали слова

Ну, вот и всё, остались мы

Я и Андрюха с Костромы

В живых на нашем блокпосту среди акаций

Есть пулемёт, есть автомат

Есть мой подствольник без гранат

И где-то далеко комбат хрипит у рации