– Нет? – Имхотеп приподнялся на локтях. – Тогда подумай вот о чём. Как ты думаешь, что случится, если ты и дальше там будешь копаться? – Я на секунду задумался. Междоусобица, либо уход египтян… Катастрофа может случиться. Но можно ли держать ядовитую змею, которая уже укусила один раз, на груди исключительно из соображений того, что она начнёт кусаться сильнее, если попробовать её убрать?..
– А что случится, если не продолжу? Эмушиты возьмут Бхопалар?
– Ах вот, что тебя беспокоит… Мы не договаривались с эмушитами, Тиглат, – аура не лжёт. – Никаких с ними договоров. Нас не интересует их победа. Мы на стороне Бхопалара. А смерть Раджи… Она была необходимостью. И не только для интересов Фараона. Она была и в интересах местных, если ты не знал. Забудь о ней. Ты всего лишь наёмный работник. Тебя наняли не для того, чтобы ты пёкся о благе государства и династии, а для того, чтобы ты выполнял порученную тебе работу. Ты не присягал Тарджабалахасару. Ты шумерский маг и жрец Та-Кемет. Помни именно об этом. И служи шумеру и Фараону.
– Я больше шумерский маг, нежели жрец.
– Это не важно, – махнул рукой Имхотеп. – Сварнраадж устраивает всех. И местных, и Храм, и нас. И тебя, я полагаю. Он завершит с нашей помощью эту войну и будет править. Тарджабалахасар умер чуть раньше положенного… Все умирают рано или поздно. А эмушиты и правда что-то готовят. Я не знаю, что именно, но я не лгал, когда говорил, что нужен стремительный удар по Похалаю. Иначе никак…
– Кому нужен, тебе?
– И Бхопалару, и мне, – кивнул Имхотеп. Не соврал. Ясно.
– А Тарджабалахасар не хотел его наносить?
– Да. Это грозило поражением. Восстание нежити на юге отсюда – это целиком и полностью работа дикарей. Они действительно желают нас отвлечь всеми силами от восточного направления. Нужно бить туда как можно скорее.
– Ясно, – я замолчал. – Это действительно не моё дело. Я даже воевать за эту страну не нанимался: только дожди вызывать и прочее по мелочи… Если меня не спросит Абтармахан или Сварнраадж, то я не стану задумываться об этих событиях.
– Правильно. Прошлое должно остаться в прошлом. Раджа мёртв. Теперь тут новый Раджа. И есть более стоящие внимания вещи.
Спустя часа три после этого разговора меня нашёл посыльный от Сварнрааджа. Он передал, чтобы на следующий день я посетил нового Раджу к полудню.
– Абтармахан? Вернулся наконец-то, – заметил я, придя в шатёр Сварнрааджа.
– Да, Тиглат. И надеюсь на твои успехи в моём задании.
– Кое-какие успехи есть, – осторожно заметил я, помня о своих ныне уже восьмиста семнадцати единицах резерва праны.
– Вот и посмотрим, какие.
– Наговоритесь позже, – прервал нас Сварнраадж. Кстати, Брафкасап тоже присутствовал в шатре. – Тиглат, я позвал тебя, чтобы ты передал Шивкамути новому хранителю.
– Я чем-то не устраиваю тебя в качестве хранителя? – слегка напрягся я.
– Тиглат, – Абтармахан нахмурился. – Тебе отдали Жемчужину ради посольства к нагам, а не для постоянного хранения.
– А, дело только в этом, – внутренне расслабившись, я спокойно снял медальон с Шивкамути с шеи и хотел было уже передать его Абтармахану, но затем остановил руку. – А кто новый хранитель? – уточнил я у напрягшихся людей. Они что, думают, что я не собираюсь отдавать Шивкамути? Ага, два поцелуя в щёку от Пазузу. Я-то думал, что им стало известно содержание моего разговора с Имхотепом.